Il tè verde è davvero una cura miracolosa per la salute?
7/6/2023
Traduzione: Rebecca Vassella
Si dice che il tè verde aiuti a combattere il cancro e il morbo di Alzheimer, favorisca la perdita di peso, combatta l'acne, riduca lo stress e molto altro ancora. Una vera e propria cura miracolosa, dunque. Ma cosa c'è di vero dietro a questa panacea?
Se si cercano online gli effetti del tè verde sulla salute, si ha l'impressione di aver trovato una vera e propria cura miracolosa: Alzheimer, sclerosi multipla, diabete e persino vari tipi di cancro sono solo alcune delle malattie per le quali il tè verde è indicato come cura o prevenzione. Si dice anche che aiuti a perdere peso e a combattere l'acne se applicato sulla pelle. Fin qui tutto bene, ma cosa c'è davvero dietro a queste promesse di salvezza?
Come viene prodotto il tè verde?
Il tè verde, come quello nero, si ottiene dalle foglie della pianta Camellia sinensis. A differenza del tè verde, le foglie della pianta del tè nero vengono fermentate, il che fa perdere loro il colore verde. Per il tè verde, invece, i giovani germogli della pianta di Camellia vengono raccolti e poi fatti appassire per ridurre il contenuto di acqua al 30-40%. A differenza del tè nero, le foglie del tè verde non vengono fermentate. Vengono invece trattate con vapore caldo per bloccare la reazione enzimatica. In questo modo si conservano le sostanze fenoliche, motivo per cui le foglie rimangono verdi.
Camellia sinensis e il principio attivo EGCG
Il processo di produzione del tè verde indica già che i poteri salutari promessi potrebbero essere fondati. Grazie alla produzione delicata e al fatto che vengono utilizzati germogli e foglie giovani, rimangono contenute molte sostanze vegetali che possono potenzialmente avere un effetto positivo sui nostri organi. Un importante principio attivo già ben studiato è la sostanza vegetale secondaria epigallocatechina gallato (EGCG). Se si cercano pubblicazioni scientifiche su questo argomento, è difficile sfuggire ai risultati: solo negli ultimi tre anni sono stati pubblicati oltre 1500 articoli su questo tema. Tuttavia, va detto che finora l'effetto è stato dimostrato per lo più solo negli animali.
Ecco una panoramica di alcuni risultati scientifici sull'effetto dell'EGCG:
Livelli di insulina: l'EGCG inibisce la scomposizione dell'amido nell'organismo, per cui lo zucchero non viene scomposto così rapidamente. Di conseguenza, il tè verde dimezza il livello di zucchero nel sangue dopo un pasto contenente carboidrati. Questo può spiegare l'effetto dimagrante che si dice abbia il tè verde. Inoltre, l'EGCG inibisce anche un enzima la cui attività svolge un ruolo nello sviluppo della resistenza all'insulina, che a sua volta può portare al diabete.
Livelli di colesterolo: un altro effetto positivo delll'EGCG è che rende i vasi sanguigni più elastici. Inoltre, abbassa il livello di colesterolo. Entrambi possono proteggere dall'arteriosclerosi.
Malattie che colpiscono le cellule nervose: l'EGCG ha effetti antinfiammatori e antiossidanti che aiutano a mantenere in equilibrio il sistema immunitario e a proteggere le cellule nervose da reazioni eccessive. Previene o arresta la degenerazione di alcune proteine dell'organismo responsabili dello sviluppo del morbo di Alzheimer e di Parkinson.
Cancro: da un lato, l'EGCG riduce i danni al DNA, che possono portare allo sviluppo del cancro. Dall'altro, può contribuire a ridurre la crescita di tumori già esistenti, inibendo la formazione di vasi sanguigni tumorali. Senza un apporto di sangue, i tumori non possono continuare a crescere. Ad esempio, l'EGCG può avere un effetto preventivo contro il cancro al colon nei polipi dell'intestino.
Pelle: anche gli effetti positivi sulla pelle sono stati scientificamente dimostrati. I danni cutanei causati dai raggi UV e varie malattie della pelle legate ai vasi sanguigni possono essere ridotti con l'EGCG. Inoltre, il trattamento con la sostanza vegetale ha anche un effetto sullo spessore della pelle, per cui sono stati dimostrati anche effetti anti-invecchiamento.
Stress: inibendo l'ormone dello stress, il cortisolo, l'EGCG può contribuire a ridurre lo stress.
Quindi una cosa è certa: il tè verde ha davvero un effetto positivo sul nostro corpo e sulla nostra mente. Molti aspetti degli effetti benefici sulla salute sono stati dimostrati (anche se spesso non ancora da studi su soggetti umani) e la ricerca continua a progredire.
Bere, applicare, deglutire
Che si tratti di tè liquido, di creme per la pelle con estratto di tè o di EGCG in capsule, sta a te decidere come godere dei benefici per la salute. Oltre ai benefici sopra citati, è bene ricordare che il tè verde contiene caffeina. A proposito, la teina e la caffeina sono la stessa cosa, solo che la caffeina del tè viene spesso chiamata teina. Questa caffeina è anche il motivo per cui non bisogna esagerare con il consumo di tè verde: si può bere fino a 1,5 litri al giorno senza effetti dannosi (a parte un maggior numero di sessioni al bagno). Un altro motivo per cui non bisogna esagerare con l'assunzione di tè verde è che la caffeina può ridurre o rallentare l'assorbimento di alcuni farmaci. E nella seconda parte della giornata è meglio non bere del tè verde, per non turbare il ritmo del sonno. Vale anche la pena di utilizzare tè biologici, in modo da ridurre l'inquinamento che purtroppo è un problema legato a molti tè. Se si soffre di disturbi gastrici come l'ulcera o di malattie infiammatorie intestinali, è bene fare attenzione al tè verde e osservare attentamente la reazione dell'organismo, perché potrebbe aggravare i sintomi. In questi casi, e anche quando si assume l'EGCG sotto forma di capsule, è opportuno consultare un medico. Quando si utilizzano creme per la pelle a base di tè verde, è sufficiente prestare attenzione alle istruzioni relative al tipo di pelle.
Nel caso del tè verde, quindi, posso rispondere positivamente alle mie domande iniziali: sì, è evidente che ci sia un effetto salutare nel tè verde, anche da un punto di vista scientifico. Quindi, ora procurati una bella tazza da tè!
Immagine di copertina: Maike Jensen
Redattrice scientifica e biologa. Amo gli animali e sono affascinata dalle piante, dalle loro capacità e da tutto ciò che si può fare con loro. Ecco perché il mio posto preferito è sempre all'aperto, in mezzo alla natura, preferibilmente nel mio giardino selvaggio.