«Star Wars Outlaws»: una vivace avventura da far west invece del solito dramma Jedi

Una serie «Star Wars» qui, un film «Star Wars» là, e un altro nuovo gioco un anno dopo «Jedi Survivor». Non riesco a scrollarmi di dosso la stanchezza per il mondo che un tempo trovavo così affascinante. Ciononostante, ero curioso quando il codice per la recensione di «Star Wars Outlaws» è arrivato nella mia casella di posta elettronica. Anche perché l'avventura open world proviene da Massive Entertainment, lo studio che ha sviluppato «The Divison». Dopo circa dieci ore di gioco con la versione PC, posso trarre una conclusione assolutamente positiva.

Ian Solo, ma meno egocentrico

Nel gioco sono Kay Vess, che dopo un'irruzione fallita si ritrova con uno dei villani più influenti della galassia col fiato sul collo. Qual è la soluzione? Mettere insieme una squadra e pianificare il più grande colpo di stato di tutti i tempi per risolvere tutti i problemi con il denaro. Kay ovviamente prende spunto da Ian Solo. Posso persino indossare il suo iconico gilet nero. È una donna intraprendente, ha sempre la battuta pronta e tanto cuore. Nella linea temporale, il gioco si colloca tra «L'Impero colpisce ancora» e «Il ritorno dello Jedi».

La differenza più grande rispetto a Ian Solo è che il suo compagno Nix è un animale molto più piccolo di Chewbecca e anche un po' meno indipendente. Kay è anche meno esperta e meno presuntuosa di Ian Solo.

Una delle prime trattative per un incarico si svolge più o meno così:
Kay: «Voglio metà del pagamento in anticipo»
Cliente: «Pago a lavoro ultimato»
Kay: «OK, va bene anche così»
Meraviglioso. Questo mi dice tutto quello che devo sapere su di lei.

«Star Wars Outlaws» racconta la storia di un'amabile canaglia che si mantiene a galla con lavoretti e incarichi di ogni tipo. In inglese, è perfettamente doppiata da Humberly González. La sua motivazione è il benessere proprio e di Nix. Se nel frattempo incontra qualche personaggio stravagante, tanto meglio. Suona familiare? Il gioco ha un'atmosfera simile a quella della serie «The Mandalorian». Quindi mi aspetto un po' di azione rilassata in stile far west invece di un dramma Jedi che si estende per tutto l'universo. Anche il sound è simile. Vorrei addirittura che Ubisoft avesse reclutato direttamente il compositore Ludwig Göransson, che però non ama i videogiochi, come ha dichiarato lui stesso nel suo discorso di ringraziamento durante la notte degli Oscar di quest'anno.

Difficoltà all'inizio

L'inizio del gioco è tutt'altro che entusiasmante. Vago senza meta in un insediamento dall'aspetto poco spettacolare per racimolare 100 crediti. All'inizio credo di aver saltato per sbaglio l'introduzione o il tutorial, ma tutto sembra volutamente lento. La prima ora è anche visivamente deludente. Le cose cambiano quando mi viene permesso di esplorare il mondo aperto di Toshara con il mio speeder. I vasti paesaggi e la vivace città di Mirogana hanno un aspetto magnifico e sono ricchi di piccoli dettagli.

«Star Wars Outlaws» riesce a non ingombrare la mappa di simboli, tipico di Ubisoft. Lascio che il mio sguardo mi guidi verso la prossima avventura. A volte l'atterraggio di un trasporto imperiale attira la mia attenzione, altre volte una stazione radio abbandonata mi fa fare una sosta non prevista.

Le escursioni mi ricompensano con crediti, materiali per migliorare il mio equipaggiamento o informazioni su nuovi bottini. In «Star Wars Outlaws» non ci sono punti esperienza. È uno dei pochi aspetti in cui Massive dimostra coraggio. Al loro posto, ottengo nuove abilità dalla mia squadra in crescita completando determinati compiti per loro o raccogliendo risorse. Per il resto, il gioco si affida a uno stile open world già collaudato.

Tanta libertà, tanta furtività, ma a volte troppo all'antica

Come in tutti i giochi Ubisoft, il mio registro delle missioni è pieno zeppo dopo poche ore. Posso seguire la storia principale e reclutare nuovi membri per la mia squadra. Questo mi porta più rapidamente su nuovi pianeti come Kijimi, che ospita una città-tempio coperta di neve, o la leggendaria Cantina su Tatooine.

Sta a me decidere se passare ore a esplorare il paesaggio con il mio speeder o a dare la caccia ai pirati spaziali con la mia astronave. A differenza della maggior parte dei giochi open world, non c'è alcuna urgenza, a parte il fatto che sono sulla lista nera di un influente sindacato. È logico che una canaglia come Kay venga costantemente distratta da qualche nuovo incarico. Seguire spontaneamente la prossima opportunità di guadagno è la sua natura.

Le missioni vere e proprie sono sorprendentemente incentrate sulla furtività, cioè sull'infiltrarsi senza farsi scoprire. L'avevo già visto nei trailer, ma lì non avevo ancora capito quanto fosse essenziale. Soprattutto nelle missioni principali più grandi, non riesco ad andare molto lontano con il mio blaster. O perché gli avversari mi sopraffanno – Kay non è un Jedi e non ha un'armatura – o perché scatta l'allarme e la missione ricomincia da capo.

Questo design rigido delle missioni è il mio più grande fastidio. Perché non posso andare avanti dopo che l'allarme scatta? Che arrivino i droni distruttori imperiali, che mi finiscano. Poi ricomincio da capo. Accetto anche il fatto che la mia scoperta abbia delle conseguenze e influenzi il corso della storia. «Star Wars Outlaws» è conservativo e permette poca flessibilità. Il blaster è la mia unica arma. Altre, come il lanciarazzi, posso prenderle, ma usarle solo fino all'esaurimento delle munizioni. Il mio blaster però può essere potenziato in vari modi.

Dove mi sento libero, tuttavia, è nel modo in cui mi approccio alle missioni. Kay può arrampicarsi, strisciare attraverso i pozzi di ventilazione, oscillare attraverso le voragini e hackerare i terminali. Un elemento essenziale è Nix. Il piccolo alieno può distrarre i nemici, attaccarli, aprire porte e persino far saltare in aria oggetti esplosivi. Posso controllarlo direttamente e reagire spontaneamente alle situazioni. Insieme siamo una squadra quasi imbattibile.

Ora che ho fatto i conti con la grande attenzione alla furtività delle missioni, mi diverto sempre di più a sgattaiolare e a infiltrarmi nelle basi senza essere notato. Se vengo scoperto, ho la possibilità di chiacchierare con gli avversari e distrarli per un breve periodo per mandare via Nix o attaccare io stesso. È una cosa che non ho mai visto in un gioco prima d'ora. Si adatta perfettamente al personaggio ispirato a Ian Solo.

Anche i luoghi delle missioni sono fantastici. Una volta mi sono infiltrato in una base spaziale imperiale per liberare un nuovo membro della squadra. La missione mi porta proprio di fronte alla gigantesca struttura. Mi sento come Luke e Ian Solo quando liberano la Principessa Leila. Le dimensioni della struttura e la potenza dell'impero sono palpabili. La deviazione in un'astronave precipitata è un po' più tranquilla, ma più sinistra. Mi arrampico attraverso gigantesche sale di reattori per procurarmi un importante modulo di aggiornamento per la mia astronave. Naturalmente, finisce con me che cado in un'imboscata, scateno una reazione a catena e devo fuggire attraverso i rottami che esplodono. Le escursioni spaziali ricche di azione offrono divertenti battaglie laser e un piacevole cambio di scenario rispetto alle missioni a terra.

Posso ignorare il fatto che in «Star Wars Outlaws» non manchi l'erba alta in cui nascondersi e che i nemici possano essere attirati con dei fischi. Non potendo salvare liberamente, a volte mi infastidisce il sistema di checkpoint perché devo ripetere interi passaggi e raccogliere di nuovo tutti gli oggetti che ho trovato. Ancora più fastidiose sono le basi o gli avamposti nemici, che si popolano immediatamente non appena li lascio. È fastidioso quando mi rendo conto che non ho ancora trovato tutti i tesori e quindi voglio tornare indietro. Preferirei che il gioco non mi dicesse quante casse si possono ancora trovare in un posto. Questo rende l'esplorazione troppo ossessiva.

Ricevo molte missioni dalle varie fazioni. Più lavoro per una fazione, più aumenta la mia reputazione in quella fazione. In cambio, la reputazione delle altre parti spesso ne risente, non di rado perché si sabotano a vicenda. Senza la necessaria reputazione, posso solo passare inosservato nei rispettivi domini. Se mi beccano a fare le cose di nascosto o addirittura a rubare, mi buttano fuori e la mia reputazione crolla.

Sono sempre in guerra con l'Impero. E naturalmente pesto i piedi anche ai suoi scagnozzi. In questo caso è necessaria una particolare attenzione. Se faccio troppo rumore, mettono in moto tutti i loro macchinari per darmi la caccia. Viene utilizzato un sistema di ricerca simile a quello di «GTA». Più Stormtrooper sparo, più sembrano inviare truppe più forti. Allora giro i tacchi e mi nascondo da qualche parte finché l'Impero non rinuncia all'inseguimento.

Tecnicamente pervasivo

Le prestazioni del gioco non sono ancora soddisfacenti. Anche con la mia RTX 4090, il gioco si aggira regolarmente sui 50 FPS. Ci saranno sicuramente altri aggiornamenti in futuro. Ora è possibile utilizzare anche Frame Generation di Nvidia, ma non ho notato un salto di qualità nelle prestazioni.

Dal punto di vista visivo, il gioco è un misto di cose. Da un lato, colpisce per l'ottima illuminazione, l'alta visibilità e le ambientazionidettagliate. Dall'altro, i luoghi appaiono pallidi e sgranati. Soprattutto negli intermezzi, che non sono prerenderizzati, la qualità oscilla. Kay ha un aspetto dettagliato e riesco a leggere facilmente le sue emozioni. Ma ci sono anche scene che sembrano impostate con un livello di dettaglio basso.

Il gioco utilizza inoltre il formato 21:9. Ciò significa che chiunque abbia uno schermo o un televisore 16:9 vedrà le barre nere tipiche dei film. Posso forzare lo schermo intero, ma l'immagine appare troppo ingrandita. Mi sono abituato rapidamente alle sbarre. Sembra di guardare un film al cinema, e probabilmente è proprio questo l'intento.

Conclusione: Star Wars allo stato puro, senza drammi e Jedi

«Outlaws» è una grande avventura open world anche per chi è stanco di «Star Wars» come me. Naturalmente ci sono Stormtrooper, battaglie spaziali e teneri animaletti che fungono da modelli di merchandising. Ma (finora) non ci sono Jedi, nessuno parla della Forza e non c'è nessuna distruzione che minaccia l'universo. Kay è la controparte inesperta di Ian Solo. Simpatica, scanzonata e sempre con la battuta pronta. Al posto di Dart Fener, si intralcia con i sindacati, frega gli altri al gioco ed è sempre alla ricerca del prossimo lavoro redditizio e decisamente illegale.

Il mondo è gigantesco e invita a scoprirlo. All'inizio l'attenzione per la furtività mi ha irritato, ma Nix, l'animale domestico di Kay, rende il tutto sorprendentemente veloce e flessibile. Pochi checkpoint a volte mi frustrano, così come le basi che si popolano di nuovo non appena rientro. Mi sarebbe piaciuta anche un po' più di flessibilità nella progettazione delle missioni. Il game over quando attivo un allarme non è più aggiornato.

A parte questo, Massive ha realizzato un enorme mondo aperto che riesce a fare a meno dei noti cliché di Ubisoft. Sono curioso sucosa mi aspetta nelle prossime ore.

«Star Wars Outlaws» mi è stato fornito da Ubisoft. Ho provato la versione per PC. Il gioco è disponibile dal 30 agosto anche per PS5 e Xbox Series S/X.

Videogioco

EUR69,59

Ubisoft I fuorilegge di Star Wars

PS5, DE

29

Videogioco

EUR80,40

Ubisoft Star Wars Outlaws

Xbox Series X, DE

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