«Tekken 8»: il mio ritorno al picchiaduro dopo 20 anni

È il 2004. Il Dio degli allenatori Otto Rehhagel guida la Grecia ai Campionati europei di calcio, Roger Federer conquista il primo posto nella classifica mondiale di tennis maschile e, grazie all'espansione a est, divento improvvisamente un cittadino dell'UE. Sono seduto nella cucina comune di una residenza studentesca nel quartiere londinese di Newham e dico al mio coinquilino Neil, nel mio miglior «Denglish», che sto per fargli male – in «Tekken 4» sulla Playstation 2.

Come nelle parti precedenti, in quanto appassionato di «Tekken» fin dall'inizio, gioco con «King» o «King II». Il «leopardo» con muscoli duri come l'acciaio promette velocità e attacchi potenti. Cosa potrebbe andare storto? Parecchio. Non ho mai tenuto un registro preciso delle mie statistiche, ma ho perso molto più spesso di quanto abbia vinto. Questo è un altro motivo per cui «Tekken» è rimasto un gioco di combattimento occasionale e in seguito ha dovuto cedere definitivamente il passo agli RPG.

La brusca fine della relazione Flo vs. «Tekken» mi ha fatto sorgere una domanda quando il mio collega Domi mi ha proposto di provare «Tekken 8»:

è ancora divertente oggi?

Inizio il mio viaggio di approfondimento nel mondo di «Tekken».

Sottovaluto la profondità del gioco

Poiché ho giocato ai vecchi titoli della serie «Tekken», pensavo di conoscerlo. Ma non è così. Ad esempio, non mi ero mai accorto che il gioco fosse basato su una storia enorme. Forse anche perché nel cast del film «Tekken» del 1998 mancavano nomi di attori come Jean-Claude Van Damme, a differenza dell'epopea di «Street Fighter» di quattro anni prima.

Ma non importa: il gioco riassume le vicende della famiglia Mishima in sette brevi filmati. Anche se sei un principiante di «Tekken», qui trovi una breve ed emozionante introduzione all'universo. Ti risparmio la trama, perché non voglio annoiarti.

L'approccio di raccontare una storia e arricchirla con elementi di combattimento interattivi probabilmente non ti è nuovo. Ma a me sì. La trama è appassionante e anche gli elementi assurdi ed esagerati, che in passato mi avrebbero fatto solo sgranare gli occhi, ne fanno parte. Ora ne capisco il senso. Anche dopo i primi due capitoli, non vedo l'ora di continuare la storia (e dare un pugno in faccia a Kazuya Mishima).

Lo stile di combattimento di Mishima mi si addice

Incontro anche vecchie conoscenze, come Yoshimitsu, Hwoarang e Law. Tuttavia, non è mai stato chiaro, ad esempio, che ogni combattente dell'universo di «Tekken» ha una propria storia alle spalle. Se avessi prestato maggiore attenzione a questo aspetto, mi sarei reso conto che il set di mosse di Kazuya Mishima, ad esempio, sarebbe stato molto più adatto al mio stile di gioco bruto. Per inciso, la storia di tutti i personaggi può essere giocata in single-player.

Il mio moderato successo nei vecchi giochi di «Tekken» era dovuto anche al fatto che non mi sono mai preoccupato di imparare le combo e di elaborare strategie. Mi sono semplicemente accanito sul controller sperando che, per caso, portasse a fantastiche mosse combo e quindi alla vittoria: cerchio cerchio cerchio, triangolo triangolo triangolo, XXXX, R1, R1, e così via.

Stile speciale – grande divertimento all'inizio

Probabilmente il volto dei professionisti di «Tekken» diventerà rosso di rabbia, ma devo ammettere che è davvero bello che «Tekken» mi permetta di attivare lo stile speciale, che permette di eseguire combo spettacolari su nuovi combattenti senza rompermi i pollici.

Al di là della storia principale, questo aumenta chiaramente la motivazione a giocare più a lungo e quindi ad acquisire esperienza e successo con nuovi personaggi. Ad esempio, riesco a far sì che il mio preferito di allora «King» disfi le sue mosse speciali. È figo perché posso nominare tutte le mosse: LEGDROP! BACKBREAKER! POWERBOMB! 15 anni di passione per la WWE hanno dato i loro frutti.

Mi piacciono anche i numerosi e variegati scenari. Ad esempio, il mio combattimento nei panni di Yoshimitsu contro Nina in una villa nobiliare e con musica classica in sottofondo, compresi gli arredi costosi, che ora vengono ridotti in frantumi da noi.

La grafica, basata su Unreal Engine 5, è la ciliegina sulla torta.

Sistema Heat e varie opzioni per la salute

Le innovazioni fondamentali del sistema di combattimento sono l'Heat e varie opzioni per la salute come la barra recuperabile. Il primo è visibile in una seconda barra in blu, che si riempie sempre di più con il passare del tempo. Quando si attiva il sistema Heat, aumenta l'effetto di alcune mosse per dieci secondi e il personaggio può dare inizio a tattiche e azioni offensive.

Puoi scegliere se utilizzare Heat Burst o Heat Engager. Heat Burst fa sì che il personaggio colpisca immediatamente l'avversario. Se il colpo va a segno, puoi eseguire una combo che lascia l'avversario inerme. Heat Engage, invece, ti libera quando sei in difficoltà e devi difenderti. Attivandolo, l'avversario viene scagliato dall'altra parte e il tuo personaggio carica verso di lui. Quindi, se sei abbastanza veloce, puoieseguire un contrattacco grazie a Heat Engage.

La barra recuperabile è visualizzata in bianco. Si tratta di una parte dell'indicatore di salute che puoi riacquisire se la perdi, cioè quando riesci a sferrare un attacco. Quindi l'attacco e l'offensiva vengono premiati, a differenza di quando ti limiti a bloccare tutto il tempo e ad aspettare singole occasioni per colpire l'avversario.

Arcade Quest: ancora più aiuto per i principianti

Anche l'Arcade Quest è una novità. Racconta la storia del tour mondiale di «Tekken» e integra anche la scena arcade, dove tutto è iniziato. Impari tutto sul sistema di classificazione di «Tekken», sulle combo e sulle meccaniche di combattimento che potresti non conoscere se giochi solo alla modalità storia. Quando giochi la storia, ottieni anche dei gadget per il tuo profilo o avatar. Un misto di tutorial e modalità di gioco.

Non riparare ciò che non è rotto

Naturalmente, non posso dare un parere da esperto. Ma se mi ci vogliono solo due minuti per tornare a giocare dopo 20 anni di assenza, questo la dice lunga. Bandai Namco ha ripreso i punti di forza del gioco e li ha lasciati così com'erano: tutto ciò che era buono è stato migliorato, ma non cambiato in modo sostanziale. Lo studio di sviluppo del gioco incorpora anche molte piccole allusioni e riferimenti ai giochi precedenti nella storia, attirando l'attenzione dei veterani di «Tekken». Sono inclusi anche molti personaggi leggendari, alcuni fanno il loro ritorno e tre sono completamente nuovi:

• Azucena Milagros Ortiz Castillo: lottatrice di MMA e barista peruviana
• Victor Chevalier: veterano di guerra francese e fondatore dell'Unità Raven
• Reina: una donna apparentemente senza scrupoli che ha un misterioso legame con il clan Mishima e combatte nel loro stile

Ci sono anche alcune modalità completamente nuove, che puoi semplicemente ignorare se non ti piacciono.

20 anni sembrano due settimane

Sono stato lontano dalla serie «Tekken» per molto tempo. Tutto è migliorato. Si viene coinvolti molto meglio e più intensamente nella storia dell'«Iron Fist Tournament». I personaggi sono più numerosi ed emozionanti. Il fatto che si possa giocare attraverso la storia di fondo di questi personaggi estende notevolmente il divertimento in modalità single-player e rende il gioco ancora più piacevole. Anche le altre modalità, come «Tekken» Ball e la nuova Arcade Quest, sono divertenti.

I combattimenti contro le persone, sia online che con gli amici davanti alla TV, sono ancora i più divertenti. Tutto sommato posso dire: sono tornato!