Recensione
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di Patrick Vogt
«The Amateur»: altro che dilettante
10/4/2025
Traduzione: Nerea Buttacavoli
«The Amateur» con Rami Malek nel ruolo principale è un thriller di vendetta in veste di spionaggio. Contrariamente al titolo, qui lavorano innumerevoli professionisti, sia dietro che davanti alla telecamera. Questo fa sembrare il film un po' di routine, per non dire addirittura generico.
Questa recensione non contiene spoiler. Non svelerò più di quanto è già noto e visibile nei trailer.
Azione, spionaggio, vendetta: film con uno o più di questi ingredienti se ne vedevano al cinema a bizzeffe. Nel frattempo, la battaglia per il pubblico si è spostata sul divano del salotto di casa. Oggi, Netflix, Prime Video e simili si contendono i migliori numeri dello streaming con produzioni interne come «The Electric State» o «The Gray Man».
In questo contesto, può essere una sorpresa che «The Amateur» sia stato distribuito al cinema. E anche se il film non mi convince del tutto, credo che meriti sicuramente il grande schermo.
Di cosa tratta «The Amateur»
Charlie Heller (Rami Malek) lavora come decodificatore per la CIA. Per quanto sia sicuro nel decriptare i dati, è anche maldestro quando ha a che fare con altre persone. Tranne che con la moglie Sarah (Rachel Brosnahan), che ama più di ogni altra cosa. Quando Sarah viene uccisa dai terroristi a Londra, il mondo perfetto di Charlie crolla. Per lui è chiaro che i suoi assassini devono essere rintracciati e consegnati alla giustizia. Poiché i suoi superiori non si occupano di risolvere il crimine o, meglio, non vogliono farlo, Charlie prende in mano la situazione da solo. Ricatta la CIA affinché lo aiuti a iniziare con documenti che non avrebbe mai dovuto vedere. E così Charlie si trova presto alle calcagna dei responsabili della morte della moglie. Ma chi è chi in questo gioco del gatto e del topo? E quanti gatti ci sono?
Fonte: 20th Century Studios
Chi non ha mai avuto un desiderio di vendetta?
La vendetta come forza motrice dell'azione è un motivo popolare ovunque, anche nella produzione culturale. Le tragedie greche («Oreste»), i romanzi («Il conte di Montecristo»), le serie («Revenge») e i film («Death Wish») ne sono solo alcuni esempi. Ma perché? Sostengo che l'idea di espiare un torto subito sia fondamentalmente radicata in tutti noi, se lasciamo da parte la morale e l'etica. Per questo motivo ci sentiamo emotivamente molto più vicini al personaggio che si vendica che a quello che ha commesso l'ingiustizia.
Questo archetipo profondamente umano è ora utilizzato anche in «The Amateur». Ma per quanto possa capire le motivazioni che spingono Charlie a compiere le sue azioni, il suo attore Rami Malek fa un pessimo lavoro nel trasmetterle. Con poche eccezioni, Charlie mi sembra decisamente poco emotivo. E così mi limito a seguire le sue azioni senza essere coinvolto, né tantomeno sentirmi emotivamente connesso. Sarà perché è un tipo un po' particolare? Almeno questa è l'impressione che ho avuto. Il film non lo spiega. Forse è meglio così – probabilmente solleverebbe solo altre domande.
Fonte: 20th Century Studios
Così tante possibilità sprecate
Ciò non significa che il vincitore dell'Oscar Rami Malek («Bohemian Rhapsody») non faccia un buon lavoro. Porta avanti il film ed è molto presente praticamente in ogni inquadratura. Il fatto che non riesca a sviluppare appieno il suo talento recitativo è probabilmente dovuto semplicemente al ruolo di Charlie. Il resto del cast non se la passa molto meglio – tonnellate di talento sprecate.
Rachel Brosnahan («The Marvelous Mrs. Maisel») nel ruolo della moglie di Charlie, Sarah, e Julianne Nicholson («Paradise») nel ruolo della direttrice della CIA sono personaggi marginali, mentre Jon Bernthal («Punisher») è completamente sprecato. Laurence Fishburne («The Matrix») e Holt McCallany («Mindhunter»), invece, sono quelli che rendono più giustizia al loro ruolo. Ma anche i loro personaggi sono poco o per nulla approfonditi. Questo rende difficile comprendere le loro azioni e le loro motivazioni. Che peccato.
Fonte: 20th Century Studios
Sceneggiatura e produzione
Solitamente è la sceneggiatura a essere responsabile della mancanza di nitidezza dei personaggi. Il fatto che in genere tema la profondità si rivela anche in altri punti di «The Amateur». Ci sono alcuni buchi narrativi nel corso della storia che mi lasciano perplesso – non posso essere più specifico perché altrimenti spoilero. Ci sarebbe stato sicuramente spazio per un po' più di profondità e di spiegazioni, visto che il film dura ben due ore (123 minuti). Così, mi sembra un po' tirato per le lunghe.
Il regista James Hawes non può essere criticato; «The Amateur» è solo il suo secondo film dopo «One Life» con Anthony Hopkins. L'inglese aveva già diretto produzioni televisive come «Slow Horses».
Visto e rivisto?
«The Amateur» è un remake basato, come l'originale del 1981, sull'omonimo thriller spionistico dello scrittore statunitense Robert Littell. Non ho letto il libro né visto l'originale. In base al trailer, posso solo dire che assomiglia molto al 1981.
Ci sono alcuni immediati parallelismi tra l'originale e il remake, sia nella trama di base che in alcuni nomi. Una grande differenza è senza dubbio che «The Amateur» è ambientato nel presente. La messa in scena contemporanea giova alla trama e apre molte nuove possibilità per il protagonista principale (dico solo tutorial di YouTube...).
L'azione di «The Amateur» può essere un po' troppo breve per alcuni, ma io la trovo ben ritmata e armoniosa. Si adatta anche a un protagonista che pensa e pianifica dodici volte prima di fare qualcosa. Mettiamola così: non è un film in cui l'azione domina ogni scena. Ma quando lo fa, lo fa dannatamente bene. Solo vedere la scena della piscina del trailer in versione integrale e sul grande schermo vale per me metà del biglietto del cinema.
Fonte: 20th Century Studios
In breve
Solido revenge thriller tra spionaggio, lentezze e buchi narrativi
«The Amateur» non reinventa la ruota, né nei generi della vendetta, dello spionaggio o dell'azione. Ma avrebbe bisogno di farlo? In qualche modo abbiamo già visto tutto (o almeno così pensiamo). È proprio da qui che il film prende le mosse, intrecciando il familiare con alcune nuove idee. E così, alla fine, emerge qualcosa di indipendente che vale la pena di vedere.
Sembra tanto mediocre quanto lo è «The Amateur». È difficile immaginare cosa sarebbe stato possibile con questo cast brillante, una sceneggiatura migliore e una durata leggermente inferiore.
Nel film, a Charlie viene detto che non è un killer. Purtroppo, non lo è nemmeno «The Amateur».
Immagine di copertina: 20th Century Studios
Sono un papà e un marito di razza, un nerd part-time e un allevatore di polli, un domatore di gatti e un amante degli animali. Vorrei sapere tutto e invece non so nulla. Ne so ancora meno, ma imparo qualcosa di nuovo ogni giorno. Quello che so fare bene è trattare con le parole, parlate e scritte. E posso dimostrarlo qui.
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