«Tomb Raider I-III Remastered» alla prova: non tutto era migliore in passato

Ricordo bene come ho mosso i primi passi in «Tomb Raider» da dodicenne nel 1996. Dopo l'introduzione, che ho guardato e riguardato più volte perché ne ero affascinato, mi sono ritrovato in una grotta da qualche parte nelle montagne del Perù. In realtà non ero io, ma Lara Croft, il mio alter ego nel gioco. Per la prima volta nella mia ancora giovane vita videoludica, tuttavia, ho avuto l'impressione di essere davvero nel gioco. Ecco quanto mi ha colpito la presentazione all'epoca.

Con le versioni rimasterizzate non ho più questa sensazione di immersione. Tuttavia, quando muovo i primi passi in un ambiente familiare, rievoco i ricordi del passato.

Meno spigolosità in «Tomb Raider»

Aspyr, l'azienda che ha realizzato i titoli rimasterizzati, fa esattamente quello che vorrei che facesse un remaster: lasciare il gioco come lo ricordo. «Tomb Raider I-III Remastered» è bello secondo gli standard odierni? No. Ma non è un male. Dopo tutto, Aspyr ha voluto rimasterizzare i titoli in modo fedele all'originale. Gli fa onore. Se voglio vedere l'aspetto dell'originale, posso passare dal vecchio al nuovo look semplicemente premendo un pulsante.

Solo quando cambio mi rendo conto di quanto sia grande la differenza rispetto a prima. La prima cosa che noto è che Lara sembra meno spigolosa nella nuova versione. Con la vecchia Miss Croft, i poligoni non passano inosservati. Aspyr ha lavorato anche sui dintorni. Le texture delle pareti e dei pavimenti, ad esempio, hanno un aspetto migliore e anche gli effetti di luce sono molto più autentici. All'inizio del gioco, la grotta presenta delle aperture sul soffitto attraverso le quali penetra la luce. L'illuminazione è realistica. Nell'originale, la caverna è chiusa eppure di solito è ugualmente illuminata. L'ambiente circostante è rimasto però goffo come prima.

Mentre giocavo al secondo livello di «Tomb Raider», mi sono ricordato che un tempo i suggerimenti nei giochi erano quasi inesistenti. Non appariva un messaggio su una delle leve che mi diceva che potevo spostarla. Dovevo scoprirlo da solo.

Con i rompicapi di spostamento e interruttori è stato ancora peggio. Alcuni blocchi del gioco potevano essere spostati, ma dovevo scoprire da solo cosa fossero e come spostarli. Nelle versioni rimasterizzate, almeno un punto esclamativo indica quando posso interagire con un oggetto. Per spostare un blocco, devo posizionarmi davanti ad esso, tenere premuto il tasto azione e poi premere il pad direzionale. Mi ci sono volute ore per rendermene conto.

Da dodicenne, ero un vero e proprio fifone. Non riuscivo a gestire la tensione del gioco e dovevo regolarmente mettere da parte il controller. Se un lupo sibilava o un orso ruggiva, mi spaventavo sempre e cercavo una posizione elevata per mettermi al sicuro. Anche oggi, nella versione rimasterizzata, i suoni mi danno una strana sensazione. All'epoca ho chiesto a un amico di giocare per me, in modo da poterlo comunque finire. Per ringraziarlo, gli ho regalato delle carte di Magic.

I veicoli sono ancora ingombranti in «Tomb Raider II»

Ciò che ricordo maggiormente di «Tomb Raider II» è l'impossibile controllo dei veicoli. Che si tratti di motoscafo o di motoslitta, entrambi erano semplicemente impossibili da manovrare. Grazie alle moderne opzioni di controllo, la versione rimasterizzata è migliore, ma la guida è ancora un orrore.

A proposito di controlli: se non riesci a gestire i tradizionali controlli del carro armato, puoi passare ai controlli più moderni di «Tomb Raider: Legend». Personalmente, mi piacciono di più quelli tradizionali perché ci sono ancora abituato dopo tutti questi anni. Trovo strano giocare in modo diverso. E non riesco nemmeno a prendere la mira con i comandi moderni.

Ricordo «Tomb Raider II» non solo per i suoi terribili veicoli, ma anche per le sue finestre infrangibili. Oggi la gente si arrabbia davvero per il colore giallo usato per indicare le aree scalabili. Se solo gli sviluppatori della seconda parte dell'avventura di Lara Croft avessero incluso una funzione del genere. Nel livello Venezia, dovevo distruggere alcune finestre per poter avanzare. Tuttavia, non erano segnalate. Mi ci sono volute ore per capire che dovevo interagire con qualcosa con cui non avrei potuto interagire altrimenti.

Non ho altri ricordi del titolo. Non mi ero nemmeno accorto che la seconda parte inizia con la Grande Muraglia cinese. Non ricordo nemmeno se ho mai finito il gioco. A mia discolpa, devo dire che «Tomb Raider II» è uscito nel 1997, un anno in cui avevo altro da giocare come «Final Fantasy VII», «Castlevania: Symphony of the Night» e «Oddworld: Abe’s Oddysee». Il mio interesse per Miss Croft era quindi basso. Un anno dopo, le cose sembravano di nuovo diverse.

Seni ed espressioni facciali inquietanti in «Tomb Raider III»

Avevo 14 anni quando è arrivato «Tomb Raider III». Come classico ritardatario, ho scoperto solo allora la mia preferenza per il sesso femminile e in particolare per il seno. All'epoca, niente era sinonimo di seno come Lara Croft.

Il fatto che le sue enormi dimensioni siano state un errore è un mito, tra l'altro. Secondo il rapporto, il seno è stato inavvertitamente ingrandito del 150% invece che del 50%. Poiché al team piaceva, l'hanno lasciato così com'era. Questo mito si basa su una dichiarazione del character designer Toby Gard. In un'intervista gli è stato chiesto di parlare delle dimensioni del seno di Lara. Poiché pensava che la domanda fosse fuori luogo, ha risposto in modo sarcastico e ha parlato di un errore, il che è falso.

All'epoca, da adolescente arrapato, mi sono buttato a capofitto sul terzo capitolo, soprattutto per via di Lara Croft. E perché c'era un codice di cheat per Xploder che mi permetteva di vedere Lara nuda. Il che, ovviamente, aveva un aspetto piuttosto brutto. E non era più Lara, ma una sua versione con i capelli biondi. Il fatto che un video su YouTube del cheat sia ancora disponibile dimostra che l'imbroglio non ha avuto e non ha ancora rilevanza.

Ma anche se all'epoca ero adolescente, persi rapidamente interesse per Lara nuda e anche per il gioco. Ciò è dovuto principalmente al fatto che lo sviluppatore Core Design ha implementato nel gioco un numero ancora maggiore di veicoli che nel suo predecessore. I controlli sono rimasti miseri. Il mio ricordo peggiore riguarda il kayak. Ancora oggi, questa è una costante fonte di disperazione per i gamer. Ad esempio qui o qui.

Ciò che mi colpisce particolarmente della terza parte rimasterizzata sono gli intermezzi rielaborati nella grafica in-game. Nell'originale, i volti assomigliano a quelli delle bambole. Non hanno espressioni facciali e le loro labbra non si muovono quando parlano. Sono rimasti uguali anche nella nuova versione. Ma poiché lo scuotimento della testa dell'originale è ancora presente – è così che le «emozioni» venivano espresse all'epoca – ha un effetto inquietante.

Conclusione: una bella rimasterizzazione che piacerà soprattutto ai fan

«Tomb Raider I-III Remastered» mi ricorda le esperienze di gioco di tanto tempo fa. Dal punto di vista grafico, la prima trilogia su Lara Croft è stata adeguatamente rifinita. Il gioco, che all'epoca era innovativo, è ora più giocabile. La grafica originale è invecchiata male. La realizzazione è estremamente fedele all'originale.

Ma per me è tutto per quanto riguarda gli aspetti positivi. Non credo che mi immergerò di nuovo nel mondo di Lara Croft dopo aver giocato per poter scrivere questo testo. Ciò è dovuto principalmente al gameplay obsoleto. Anche con i controlli «moderni», i giochi non sono più aggiornati. Dopotutto, sono modellati su quelli di «Tomb Raider: Legend», che ha ormai 18 anni. Anche le trame sono cadute nel dimenticatoio e la stessa Lara Croft è «polverosa». Le sue azioni mi risultano oggi del tutto incomprensibili. Non posso più fare amicizia con un Terminator in carne e ossa. Preferirei giocare di nuovo alla trilogia reboot, in cui il personaggio di Lara è più comprensibile.

Se sei fan della trilogia originale e vuoi giocarci con una grafica aggiornata, questo remaster ti piacerà. Soprattutto perché vengono offerti tre giochi con le relative espansioni al prezzo di circa 30 franchi/euro.

«Tomb Raider 1-3 Remastered» è disponibile dal 14 febbraio per Nintendo Switch, Playstation 4, Playstation 5, PC, Xbox One e Xbox Series X. Il gioco mi è stato fornito da Aspyr per testarlo su Switch.