Ultimatum del Parlamento statunitense: o TikTok diventa americano o viene bandito
Dopo la Camera dei rappresentanti, anche il Senato ha approvato l'ultimatum al proprietario di TikTok ByteDance. TikTok verrà venduto a un'azienda statunitense oppure verrà vietato. Tuttavia, i proprietari non vogliono vendere. Cosa succederà quindi ora?
Il governo statunitense vuole dare un ultimatum alla società madre di TikTok, ByteDance: o l'app verrà venduta a una società statunitense oppure sparirà dagli app store di Google e Apple (e presumibilmente anche di Microsoft). Dopo che la proposta di legge corrispondente è stata approvata dalla Camera dei rappresentanti, anche il Senato ha votato a favore il 23 aprile 2024 con 79 favorevoli su 97 senatori presenti. Il 24 aprile 2024, il Presidente degli Stati Uniti Biden ha firmato la legge, secondo la quale, il proprietario di TikTok, ByteDance, deve trovare un acquirente entro la fine dell'anno se vuole che l'applicazione rimanga disponibile negli Stati Uniti.
Perché gli Stati Uniti hanno intrapreso un'azione così drastica?
Il servizio di video brevi TikTok è popolare in tutto il mondo, soprattutto tra i giovani. Solo negli Stati Uniti, oltre 170 milioni di persone hanno l'applicazione sul proprio smartphone, ovvero circa la metà della popolazione statunitense.
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Il fatto che la popolare app provenga dalla Cina è una spina nel fianco per molti politici statunitensi. L'applicazione e il suo uso diffuso negli Stati Uniti vengono percepiti come un rischio per la sicurezza. Sia i democratici che i repubblicani sostengono che ByteDance stia trasmettendo i dati degli utenti al governo cinese, che consentirebbe alla Cina di spiare i cittadini statunitensi. Il governo statunitense teme inoltre che TikTok venga utilizzato impropriamente per la propaganda anti-occidentale. Ad esempio, attraverso notizie false sugli Stati Uniti o sulla democrazia nel suo complesso.
A chi appartiene TikTok?
I proprietari hanno già manifestato la loro opposizione alla vendita. Sia la società madre ByteDance che TikTok stessa negano le accuse provenienti dagli Stati Uniti e criticano la mancanza di prove per l'accusa che lo Stato cinese abbia accesso ai dati degli utenti.
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Inoltre, la maggior parte dell'azienda di ByteDance non è in mani esclusivamente cinesi. Solo il 40% appartiene in egual misura ai dipendenti dell'azienda e ai suoi fondatori. Circa il 60% dell'azienda è suddiviso tra società di investimento in tutto il mondo (pagina 9/10), comprese società statunitensi.
L'aspetto particolarmente interessante è che gran parte di questo 60% è di proprietà del gruppo statunitense Susquehanna International Group. Il cofondatore e direttore di questa società è l'americano Jeffrey Yass – uno dei principali finanziatori del Partito Repubblicano nell'attuale campagna elettorale. L'ex presidente e attuale candidato alla presidenza Donald Trump ha già cercato di costringere TikTok a vendere nel 2020, ma ha fallito in tribunale. Nel frattempo, il repubblicano si è allontanato dalla sua precedente opinione.
Per i politici statunitensi, tuttavia, l'esatto assetto proprietario non è determinante. Il problema principale è piuttosto che ByteDance ha la sua sede centrale a Pechino, dove non può difendersi dall'influenza del governo cinese.
ByteDance andrà in tribunale
L'amministratore delegato di TikTok, Shou Chew, ha già annunciato la sua intenzione di agire contro la legge, in quanto limita il diritto alla libertà di espressione. Questo ha già funzionato contro il tentativo di Trump nel 2020. I tribunali statunitensi ritennero che la legge costituisse una violazione del Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti e pertanto la respinsero.
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La Cina potrebbe anche intervenire vietando la vendita di «tecnologie sensibili» all'estero. L'algoritmo, in definitiva la chiave del successo monetario dell'app, potrebbe rientrare in questa categoria, come già accennato dalla Cina. Se entrambi gli Stati dovessero insistere sulle rispettive posizioni, sarebbe la fine di TikTok negli Stati Uniti.
Chi acquista TikTok?
Se ByteDance dovesse perdere in tribunale e la Cina non dovesse fare nulla, TikTok potrebbe essere messo in vendita. Ma sarebbe costoso. Secondo Bloomberg, il valore stimato dell'applicazione è di circa 270 miliardi di dollari. L'analista tecnologico Dan Ives ipotizza Microsoft e la società di software Oracle come possibili acquirenti – ma senza l'algoritmo sullo sfondo. L'app verrebbe quindi riprogrammata. Altri giganti dei social media come Google o Meta, che potrebbero reperire tali somme, non sono un'opzione a causa delle norme antitrust.
Cosa significa questo per l'Europa?
Inizialmente, la faccenda si trascinerà un po'. Anche se l'applicazione fosse vietata negli Stati Uniti, TikTok rimarrebbe comunque disponibile in Europa. Inoltre, la rimozione dell'app si applicherebbe solo ai nuovi download. TikTok rimarrebbe ancora installato su milioni di dispositivi statunitensi. Inoltre, l'applicazione sarà presumibilmente ancora disponibile negli Stati Uniti tramite store di terze parti. Lo stesso vale, ad esempio, per le app statunitensi sugli smartphone Huawei, che possono ancora essere utilizzate con alcuni accorgimenti. In ogni caso, TikTok ha difficoltà anche in Europa. La Commissione europea ha infatti aperto un'indagine sulla piattaforma per possibili violazioni del Digital Services Act.
Tuttavia, il contenuto diminuirebbe sicuramente, rendendo TikTok meno interessante dal punto di vista finanziario sia per gli investitori che per gli influencer. Se non si dovesse raggiungere un accordo entro la fine dell'anno, il prossimo anno un eventuale nuovo presidente degli Stati Uniti potrebbe cercare una soluzione diversa.
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Da quando ho scoperto come attivare entrambi i canali telefonici sulla scheda ISDN per ottenere una maggiore larghezza di banda, sperimento con le reti digitali. Con quelle analogiche, invece, da quando so parlare. A Winterthur per scelta, con il cuore rossoblu.
