WiFi su ogni piano – ecco sei soluzioni

Mio fratello mi ha chiesto come portare Internet dal piano terra al seminterrato dopo il trasloco. Poiché domande di questo tipo compaiono regolarmente anche nella mia casella di posta, ho scritto questa guida e l'ho pubblicata per la prima volta il 26 marzo 2021. Da allora sono successe molte cose. Oltre a molti nuovi dispositivi WiFi, ci sono due nuovi standard: il WiFi 6E e presto il WiFi 7. Un motivo sufficiente per aggiornare l'articolo. Se non hai ancora un'idea di cosa sia una banda di frequenza e di come le diverse bande differiscano tra loro, ci sono anche due nuovi capitoli destinati a rispondere alle domande di base sull'argomento prima dell'acquisto.

Ci sono alcuni modi in cui Internet può farsi strada nell'intero blocco. È possibile:

1. Estendere il WiFi del router esistente con uno o più satelliti, ad esempio con un ripetitore oppure un ripetitore mesh se si dispone già di un router con capacità mesh. Alcuni produttori offrono anche router mesh come estensione, configurati come ripetitori.
2. Sostituire il WiFi del router attuale con un router più potente o un sistema mesh.
3. Usare i cavi come connessioni tra i nodi di rete. I nodi di rete possono essere punti di accesso o un sistema mesh. La maggior parte dei dispositivi con capacità mesh supporta la commutazione della connessione da wireless a cavo LAN.
4. Utilizzare la linea elettrica come connessione di rete utilizzando adattatori powerline. È possibile utilizzare la funzione WiFi integrata in alcuni adattatori powerline o quella di un altro dispositivo aggiuntivo.
5. Fissare l'antenna direzionale alla parete esterna della casa e utilizzarla come collegamento tra i nodi di rete.
6. Utilizzare le linee televisive o telefoniche non in uso come collegamento tra i nodi di rete.

Di seguito illustro in dettaglio ciascuna di queste opzioni. Quale soluzione attuare dipende dalla velocità desiderata, dalla posizione delle stanze e dai metri quadrati da coprire. Dipende anche da altri fattori, come il tessuto edilizio della casa. Se la casa è costruita in modo solido, il segnale di un singolo router di solito non è sufficiente a raggiungere ogni stanza su più piani. E se lo fa, spesso solo nella più lenta banda di frequenza dei 2,4 GHz. I soffitti in cemento armato o il riscaldamento a pavimento possono indebolire notevolmente il segnale WiFi, causare latenza o addirittura bloccarlo. Al contrario, è più facile dotare di WiFi una casa in legno.

Aggiornamento delle conoscenze: antenne e bande di frequenza

Gli attuali router e satelliti WiFi trasmettono dati su almeno due bande di frequenza diverse. Questo è simile alle trasmissioni radiofoniche a onde medie e lunghe del passato. A partire dallo standard WiFi 6E, le bande di frequenza utilizzabili sono addirittura tre: alla gamma di 2,4 e 5 gigahertz si aggiunge la banda di frequenza di 6 gigahertz, destinata esclusivamente all'uso in ambienti chiusi. Di norma, durante il collegamento al terminale viene utilizzata solo una delle bande alla volta. A partire dal WiFi 7, i dispositivi possono opzionalmente trasmettere dati contemporaneamente a un singolo dispositivo attraverso più bande.

In breve, le bande di frequenza sono, in termini complicati, sottogruppi dello spettro elettromagnetico utilizzati per la comunicazione.

Differenze tra le bande di frequenza

Qual è la differenza tra le tre bande di frequenza? Se i tre fossero cavi invisibili, questi «cavi WiFi» avrebbero lunghezze e spessori diversi. Il «cavo da 2,4 gigahertz» sarebbe il più lungo, ma anche il più sottile. Raggiunge le distanze maggiori, ma offre la minore velocità di trasmissione dei dati. Il «cavo da 5 gigahertz» è molto più spesso, ma arriva meno lontano. E il «cavo da 6 gigahertz» è ancora più sottile, ma anche più corto.

Se un'antenna identica invia un pacchetto di dati a 2,4 gigahertz (GHz) con lo stesso apporto di energia, il pacchetto può essere trasportato più lontano che con le altre due. In pratica, però, molti router non trasmettono con la stessa intensità sulle diverse bande. Pertanto, il primo sistema mesh a 6 GHz che ho provato, un Netgear Orbi RBKE963, mi ha sorpreso. La banda di frequenza a 6 GHz copre meglio la casa rispetto alla banda di frequenza a 5 GHz e, di conseguenza, fornisce anche una maggiore velocità di trasmissione dei dati «a distanza». Tuttavia, il sistema non ha ottenuto prestazioni migliori rispetto ai prodotti concorrenti senza banda di frequenza a 6 GHz. Ad esempio il Deco X90 di TP-Link o il Rapture GT6 di Asus ROG – il sistema mesh più forte nei miei test all'inizio di agosto 2023.

I nuovi standard WiFi offrono prestazioni migliori?

Se si pensa che un router WiFi o un satellite abbia prestazioni migliori grazie a uno standard WiFi più recente o a una banda di frequenza aggiuntiva, non è detto che ciò sia vero. Ciò che è vero è che i nuovi standard possono, in teoria, portare velocità di trasmissione dati più elevate. Se si utilizzano otto antenne di un WiFi 6E per una banda di frequenza, si possono raggiungere velocità di trasmissione dati fino a 9,6 gigabit al secondo. Con 16 antenne nell'ambito del WiFi 7, si arriva a 46 gigabit al secondo. Tuttavia, nella pratica, pochissimi dispositivi utilizzano più di quattro antenne per banda di frequenza. Tuttavia, le versioni WiFi più recenti (6, 6E e 7) sono migliori se si utilizzano molti terminali che supportano lo standard più recente. Inoltre, i router presenti nel quartiere che utilizzano gli stessi canali e le stesse frequenze hanno meno probabilità di ostacolarsi a vicenda.

La distanza e la velocità di trasmissione radio dipendono principalmente dalla natura, dalla potenza di trasmissione e dal numero di antenne. Pertanto, a parità di design dell'antenna e del processore, preferirei un router con più antenne e uno standard WiFi 5 più vecchio a uno con meno antenne e uno standard più recente. Al momento dell'acquisto di un nuovo dispositivo, mi assicurerei comunque che sia supportato almeno il WiFi 6.

Oltre al numero di antenne del router per banda di frequenza, anche il numero di antenne del dispositivo ricevente (smartphone, notebook, ecc.) svolge un ruolo importante: se un router supporta 4×4 MU-MIMO, ad esempio, può inviare quattro flussi spaziali contemporaneamente a un singolo dispositivo. Ciò significa che trasmette con quattro antenne contemporaneamente. Tuttavia, anche il dispositivo ricevente necessita di quattro antenne per ricevere il segnale.

Se il dispositivo ricevente è un computer portatile, quasi sempre dispone di due antenne (abilita il MU-MIMO 2×2). Ciò significa che è possibile utilizzare solo la metà della potenza di trasmissione e ricezione di 4x4 MU-MIMO. Nessun notebook, convertibile o tablet che io conosca ha più di due antenne. Con gli smartphone è addirittura comune la presenza di una sola antenna. Per i PC, i produttori offrono occasionalmente schede di rete alle quali sono collegate quattro antenne. La conclusione è che 2×2 MU-MIMO è sufficiente per la maggior parte dei dispositivi finali. Tuttavia, un numero maggiore di antenne ha senso se in casa ci sono molti dispositivi che si collegano alla rete contemporaneamente. O anche quando si tratta di creare una rete mesh in cui è richiesta una forte trasmissione radio tra i nodi di rete (backhaul). Il mio consiglio per l'acquisto di dispositivi con capacità mesh è quindi: assicurarsi che la banda di frequenza di backhaul supporti 4x4 MU-MIMO.

Valutazione della necessità: quale dispositivo dovrebbe ricevere quanta velocità?

Prima di tutto, è importante essere consapevoli dell'uso che si vuole fare di Internet nei metri quadrati che non sono ancora coperti o che sono coperti male. Cosa fare con i dispositivi e quanti dovrebbero essere alimentati contemporaneamente con quanta velocità?

Ad esempio, se voglio guardare un film con una Smart TV e navigare in rete con due smartphone allo stesso tempo, di solito la bassa velocità è sufficiente. Nessun provider trasmette le sue serie e i suoi film a oltre 25 megabit (3,1 megabyte) al secondo in 4K. A seconda del modo di navigare, in questo scenario possono bastare 50 megabit in totale. La situazione è completamente diversa se voglio trasmettere film sul televisore in qualità originale localmente dal mio NAS con il server Plex – un Blu-ray UHD può richiedere 80 megabit (10 megabyte) e più al secondo, a seconda del film.

Se si desidera sfruttare appieno un abbonamento Internet gigabit con un unico dispositivo, non c'è nulla di male a collegarlo direttamente al router tramite un cavo LAN. Ad esempio, un NAS con una stazione di download attiva o un PC da gaming che dovrebbe scaricare i 72 gigabyte di dati di installazione di Cyberpunk 2077 in undici minuti. La LAN gigabit offre una velocità netta di circa 940 megabit (117,5 megabyte) al secondo nel caso ottimale. Naturalmente, una connessione via cavo ha ancora più senso per i dispositivi di rete con connessioni da 2,5 o addirittura 10 gigabit.

Attenzione alle specifiche di velocità dei produttori

Finora, solo un router nei miei test di velocità WiFi è riuscito a fornire oltre un gigabit al secondo a un notebook. Questo risultato è stato ottenuto con Asus ROG Rapture GT6. Il router fornisce 1437 megabit al secondo nella stanza in cui si trova. Il secondo dispositivo migliore, un TP-Link Deco X90, raggiunge 912 megabit nella stessa stanza. Tuttavia, si tratta di due eccezioni: di solito i router di buona qualità nella stessa stanza forniscono «solo» circa 800 megabit.

Pertanto, dimentica ciò che i produttori stampano come informazioni sulle loro confezioni riguardo alla velocità lorda. Non solo perché sono dati teorici, ma anche perché spesso non hanno senso. Molti produttori portano questo aspetto all'estremo, sommando le velocità teoriche delle diverse bande di frequenza in un'unica cifra.

Ma veniamo ora alle sei soluzioni per risolvere il problema. Le ultime due sono di natura più «esotica».

Soluzione 1: estendere il WiFi del router esistente

Questa soluzione funziona solo se la ricezione WiFi è già presente al piano di destinazione. Se si esegue uno speed test nella posizione superiore o inferiore al router attuale prima di effettuare l'aggiornamento, è possibile utilizzare il risultato per valutare se è sostanzialmente adatto alle proprie esigenze. A questo punto è possibile impostare una seconda unità e utilizzarla per inoltrare almeno una parte della capacità totale alle stanze di destinazione. Idealmente, il tuo router e il tuo secondo dispositivo supportano già la tecnologia mesh. In questo modo non solo si estende la portata del segnale, ma si crea anche una seconda rete dedicata (con la stessa designazione WiFi) al piano di destinazione.

Il secondo (o anche il terzo) dispositivo può essere un router mesh, un ripetitore mesh o un normale ripetitore. Un ripetitore senza funzione di rete, invece, si limita a inoltrare il segnale e non crea una rete dedicata, che non funziona molto bene. I sistemi mesh di alcuni produttori, come Asus, non sono composti da router e ripetitore, ma solo da diversi router. Altri produttori utilizzano classicamente due categorie di dispositivi. Con la maggior parte dei sistemi mesh, la configurazione del nuovo satellite è semplice tramite app. Non è necessario disattivare manualmente il server DHCP del router aggiuntivo. Non si corre il rischio di avere due reti al posto di una che si ostacolano a vicenda.

Idealmente, il router e il dispositivo supplementare supportano già WiFi 6, 6E o 7. Il WiFi 7 sarà ufficiale solo in un futuro molto prossimo, ma ci sono già i primi dispositivi, ad esempio quelli di TP-Link, che lo supportano. Come già accennato, le nuove versioni WiFi sono vantaggiose soprattutto per le famiglie in cui sono attivi contemporaneamente molti dispositivi che dispongono del nuovo standard. Se sono attivi solo pochi dispositivi o persone, i vantaggi rispetto al WiFi 5 sono piuttosto ridotti con un hardware altrimenti simile.

Prima di procedere all'acquisto, è ovviamente necessario verificare se il secondo dispositivo interagirà con il primo. Se attualmente per la tua rete WiFi utilizzi il box di un provider Internet, che funge sia da modem che da router, molti offrono soluzioni ad hoc. Per i clienti Swisscom, ad esempio, è disponibile il WLAN-Box 2. Altrimenti, ti consiglio di cercare una soluzione di estensione dello stesso produttore.

Puoi trovare la nostra gamma di ripetitori WiFi qui.

Se si acquista un router mesh per l'espansione, è possibile utilizzarlo anche come nuovo router se è migliore del router mesh precedente e utilizzare quello precedente come ripetitore. Tuttavia, questo dovrebbe essere il caso solo dei router mesh di Asus. Se non sbaglio, i router mesh Asus sono gli unici compatibili tra loro, indipendentemente dal modello. Trovi la gamma di router WiFi qui.

Soluzione 2: sostituire il WiFi del router esistente

Con la seconda soluzione, si fa a meno del WiFi attuale che si disattiva. Se le prestazioni del WiFi precedente non erano sufficienti per l'intero edificio, si può optare per un singolo router migliore e sperare che funzioni. Se non si è sicuri che un nuovo router singolo sia sufficiente, è meglio acquistarne uno che supporti il mesh. È possibile effettuare l'espansione in qualsiasi momento.

La trasmissione funziona in modo affidabile fino all'angolo più remoto della casa se si posizionano due – o anche più – nuovi dispositivi: un router mesh collegato al modem tramite cavo LAN e la sua controparte, che può essere un secondo router mesh o un ripetitore. Se il modem era precedentemente configurato come router, è necessario disattivare la funzione e lasciarlo funzionare in modalità bridge. Se ciò non è possibile, occorre disattivare il WiFi del modem e configurare il nuovo router come punto di accesso. Tuttavia, così facendo, si rinuncia alle funzioni di router, che potrebbero essere migliori di quelle del modem/Internet box.

La controparte, la seconda unità, viene collocata sul nuovo piano, dove si prevede che la connessione/la forza del segnale con la prima unità sia più forte. Di solito, questo è il luogo con la distanza minore. Se si vuole scendere di un altro livello, occorre posizionare la terza unità sotto le prime due, se possibile. Naturalmente, si otterrà una copertura migliore se le posizioni sono il più possibile centrali.

Trovi router e sistemi con capacità mesh qui.

Soluzione 3: posare il cavo e usarlo come backhaul

Posare i cavi LAN è di solito una soluzione costosa, ma la più veloce in termini di velocità di trasmissione dei dati. La cosa più importante nella distribuzione della rete è sempre un forte backhaul, cioè la linea che collega due nodi di rete. In un sistema mesh, questo avviene solitamente tramite una seconda banda WiFi nella gamma dei 5 GHz o 6 GHz. Per questo motivo i sistemi mesh hanno anche un maggior numero di antenne installate. Se un router mesh ha dodici antenne e WiFi 6, può utilizzarne quattro per i 2,4 GHz, altre quattro per i 5 GHz e le restanti antenne per il collegamento al satellite successivo, anch'esso su una parte dello spettro dei 5 GHz. Questa connessione radio può essere un'ottima soluzione e consentire un'elevata velocità di trasmissione dei dati. Ma non offre la massima velocità con un ping minimo. Quindi: fammi posare i cavi!

Se si desidera posare dei cavi, occorre tenere presente che non tutti i dispositivi di rete possono essere collegati con essi. Questo metodo è adatto soprattutto ai punti di accesso. Analogamente, la maggior parte dei router e dei ripetitori mesh supporta il backhaul tramite cavo RJ45.

Quando si acquistano cavi LAN, non è importante solo la lunghezza giusta, ma anche e soprattutto la velocità di trasmissione dei dati. In prospettiva futura, è consigliabile scegliere un cavo che supporti anche i 10 gigabit. Se scegli un cavo con versione CAT 6a o migliore (CAT 7 o 7a), sei a posto. Chiunque prenda in considerazione la versione CAT 8 dovrebbe scartare l'idea, in quanto raddoppia le frequenze operative, ma può essere utilizzata solo su brevi distanze.

Trovi la gamma di punti di accesso qui.

I cavi di rete, prefiltrati con CAT 6a, sono disponibili qui.

Soluzione 4: utilizzare la linea elettrica come connessione di rete tramite adattatori powerline

Con gli adattatori powerline è possibile utilizzare la rete elettrica come connessione di rete. Esistono adattatori che configurano anche una rete WiFi dedicata e altri che offrono semplicemente porte LAN. A seconda della linea elettrica e il quadro dei fusibili, questa soluzione funziona bene e una parte della capacità totale arriva comunque al piano di destinazione. Oppure funziona piuttosto male. Nel mio appartamento a due piani, le cui linee elettriche risalgono agli anni '90, ottengo una media di 220 megabit al secondo con il WiFi dagli adattatori powerline Devolo con l'ultimo standard «G.hn».

Importante da sapere: come nel caso di un sistema radio mesh, anche con powerline è possibile combinare più adattatori dello stesso produttore. Come i ripetitori o gli access point, gli adattatori non hanno funzioni di router, ma si aggiungono a una rete esistente.

Trovi la gamma di powerline qui.

Soluzione 5: fissare l'antennadirezionale alla parete esterna della casa

Questa soluzione è destinata a essere utilizzata in pochissimi casi, poiché l'installazione è complessa e può essere utilizzata solo se si dispone di due finestre esterne all'abitazione con una chiara visuale reciproca. Si acquistano due antenne direzionali e si installano sulla parete esterna della casa. Poi le cose si complicano, perché bisogna collegare le antenne con i cavi all'interno. Al massimo, questo richiede cavi a nastro piatto o un ulteriore lavoro artigianale.

Il flusso dei dati può essere elevato con l'antenna direzionale. L'utente Manu Outdoor scrive in una recensione del prodotto Ubiquiti LBE-5AC-Gen2 che ottiene fino a 650 megabit al secondo.

Le antenne direzionali sono elencate nella categoria Access Point del negozio. Puoi trovarle qui.

Soluzione 6: utilizzare la linea TV o telefonica esistente

Se si dispone di una linea TV e di diverse prese, è possibile utilizzare Ethernet over Coax (EOC). Nel punto finale, se la soluzione EOC non dispone di WiFi integrato, si utilizza un access point o un router/ripetitore mesh per la nuova rete WiFi.

Ma attenzione: se qualcuno in casa, compresi i vicini, utilizza la linea TV per la ricezione di Internet, non si deve usare EOC perché trasmette nella stessa gamma di frequenze dell'upstream del modem. In questo modo si disturberebbe la rete Internet. La trasmissione di programmi televisivi non è influenzata dai modelli più lenti, che si dice siano in grado di raggiungere i 720 megabit al secondo. I modelli che dovrebbero essere in grado di raggiungere i 1800 megabit al secondo potrebbero avere problemi con alcuni provider TV. In particolare, se utilizzano gamme di frequenza inferiori a 258 megahertz per le loro emittenti.

Quando si tratta di Ethernet over Coax, la nostra gamma comprende i prodotti Axing. Li trovi qui.

Anche le linee telefoniche non più in uso possono essere utilizzate per la rete. Ciò è possibile con l'aiuto di convertitori VDSL (Ethernet over VDSL2). Tuttavia, la velocità non è esattamente esaltante. La maggior parte dei modelli offre meno di 100 megabit al secondo.

Trovi i convertitori VDSL qui.

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Immagine di copertina: Pixabay