"Hardspace: Shipbreaker" - Il lavoro più pericoloso della galassia

Questo è un articolo del nostro partner di contenuti "PC Games". Qui potete trovare l'articolo originale dell'autore David Benke.

Un uno con nove zeri, diecimila volte centomila, o semplicemente: un bel mucchio di soldi. Questo è il livello di profondità del buco in cui ci si trova all'inizio di "Hardspace: Shipbreaker". E per le successive 100 ore di gioco il vostro compito sarà quello di ripagare questa somma con i vostri creditori, in una sudata ed estenuante fatica. Sembra molto divertente, vero?

Ora, naturalmente, potreste dire: "Ehi, io passo già le mie giornate andando a lavorare, guadagnando soldi e uscendo dal rosso. Non ho bisogno di questo anche in forma di gioco dopo il lavoro!". Ma gli sviluppatori di Blackbird Interactive (noti per la serie di RTS Homeworld) confezionano la corsa infinita nella ruota del criceto capitalista in modo così accattivante che non abbiamo voluto posare mouse e tastiera durante il test. Non siete seduti alla cassa del supermercato, a pulire i bagni o a cercare di tirare fuori dalle dita un divertente test di gioco nell'ufficio open space. State facendo il lavoro più pericoloso dell'intero universo, quello di raccoglitore di spazzatura spaziale! Un lavoro così difficile che potrebbe tranquillamente occupare una serie a sé stante su DMAX, insieme a King of Trucks e Gold Rush on the Yukon.

Cenerentola nello spazio

"Hardspace: Shipbreaker" è ambientato in un futuro lontano in cui gran parte del sistema solare è stato completamente industrializzato e la Terra è sempre più degenerata in una discarica galattica. Naturalmente c'è bisogno di persone che si occupino di tutta questa spazzatura. Ed è qui che entrate in gioco voi! In qualità di nuovo dipendente della gigantesca LYNX Corporation, il vostro compito è quello di utilizzare la modernissima tecnologia di recupero per scomporre le vecchie navi nei loro componenti, impossessarvi di preziose materie prime e venderle con profitto.

Sembra abbastanza semplice in teoria, ma in realtà è quasi una scienza a sé stante: prima di iniziare, è necessario analizzare ogni relitto con lo scanner per vedere come è effettivamente fatto e dove ci sono eventuali punti deboli. Perché, nei casi più rari, una chiatta del genere può essere semplicemente sfilettata come un'oca di Natale.

Bisogna lavorare dall'interno all'esterno, usare il laser per allentare i punti di saldatura sulla struttura di base, smontare lo scafo, tagliarlo in piccole parti, rimuovere con cura gli interni e poi gettare il tutto nel forno di fusione, nell'impianto di riciclaggio o nel cargo in attesa, a seconda delle sue condizioni e della sua riutilizzabilità. Secondo il motto: il buono nella pentola, il cattivo nel barattolo.

Il vostro fidato gancio da lancio, una sorta di lazo high-tech con cui potete tirare gli oggetti nello spazio, vi aiuta in tutto questo. Grazie al modulo d'urto incorporato, potete anche scagliare gli oggetti lontano da voi con un botto. Oppure si possono usare i cosiddetti connettori per legare insieme diversi pezzi di scarto. Grazie all'efficace simulazione fisica, funziona molto bene!

Completamente staccato dalla terra

All'inizio, la fisica è anche il vostro peggior avversario. Dopo tutto, ci si muove ancora in assenza di peso, quindi si ha un raggio di movimento di 360 gradi. Questo significa che a volte si va alla deriva nel vuoto, mentre in realtà si vorrebbe solo colpire con una sciabola un pezzo di metallo. Poi bisogna usare i propulsori per riportarsi in posizione. Oppure ci si blocca davanti allo schermo con la testa girata, come se si stesse cercando di guardare un video verticale in formato orizzontale.

Ma una volta padroneggiati i comandi, che all'inizio sono un po' macchinosi, "Hardspace: Shipbreaker" dispiega il suo fascino particolare e vi fa entrare in un flusso meraviglioso, quasi meditativo: fluttuate nel vostro molo, fate le vostre cose e dimenticate un po' il trambusto del mondo circostante. Raccogliere cianfrusaglie è immensamente rilassante e decelerante. A questo contribuisce anche l'ingegnosa colonna sonora, che mescola musica americana pesante come una chitarra con elementi futuristici di sintetizzazione e si adatta dinamicamente al gioco, ad esempio quando si sbatte la testa.

La serietà della (ab)vita

Questa armonia idilliaca, tuttavia, non dura per sempre, perché a un certo punto ci si rende conto: "Quello era solo il tutorial rilassato fino a questo punto! Quindi avete avuto una protezione per i cuccioli per tutto questo tempo. Appena tolte le rotelle, "Hardspace: Shipbreaker" diventa improvvisamente molto più impegnativo e vi mette di fronte a una curva di apprendimento in costante aumento.

Si impara, ad esempio, che non si può armeggiare con un relitto all'infinito, ma che si hanno a disposizione solo 15 minuti per turno per portare a termine il maggior lavoro possibile. Quindi è meglio che vi mettiate subito al lavoro! È inoltre necessario tenere sempre sotto controllo la propria salute, le condizioni della tuta e le scorte di carburante e ossigeno. Le difficoltà di respirazione sono particolarmente fastidiose perché è necessaria una nuova cartuccia 0² ogni pochi minuti e si deve interrompere il lavoro per ottenerla.

A volte si trovano materiali di consumo nascosti tra i rottami, ma la maggior parte delle volte bisogna volare fino al terminal di un negozio vicino e comprare i rifornimenti a mano, ovviamente a proprie spese.

In "Hardspace: Shipbreaker" vi viene addebitato quasi tutto, i vostri immensi debiti non vengono da qualche parte: se accidentalmente bruciate un pezzo di carbonio invece di riciclarlo, il valore materiale viene detratto dal vostro stipendio. È necessario pagare il noleggio giornaliero dell'attrezzatura.

Sì, anche la propria morte costa! Poi la LYNX Corporation creerà un clone di voi che lavorerà come schiavo per loro!

Morti nello spazio

E questo processo di clonazione può avvenire molto spesso, perché la vita di un demolitore di navi è solitamente pericolosa e breve: Si schianta contro una trave d'acciaio a velocità eccessiva? Morto. Siete stati accidentalmente risucchiati da una delle macchine per il riciclaggio? Morto di nuovo. Avete dimenticato di svuotare il serbatoio del carburante di un relitto, in modo che esploda sotto la vostra torcia da taglio? Beh, di certo conoscete la risposta.

Al livello di difficoltà standard, la vostra fine non è un problema. Grazie al programma di sostituzione dei corpi di EverWork, avrete a disposizione un numero infinito di nuovi corpi. Nei livelli più alti, tuttavia, i respawn sono a volte limitati a soli 30 o c'è persino la permadeath. Quindi, se si muore una volta, tutti i progressi della campagna vanno persi.

Campagna di parole chiave: la campagna comprende tre atti che vi terranno impegnati per circa 30 ore. Nel corso della campagna, cercate di organizzare segretamente un sindacato per ottenere condizioni di lavoro più eque, cosa che ovviamente non piace ai vostri capi. A parte alcune cutscene isolate, purtroppo la storia viene raccontata solo attraverso e-mail e brevi conversazioni via radio. Il doppiaggio è completo, ma non c'è molto altro da vedere se non alcune caselle di testo con le relative immagini dei personaggi nella parte inferiore dello schermo. Ma la storia, nonostante una buona dose di umorismo e di critica al capitalismo, è comunque piuttosto secondaria.

Schema di rottamazione

La grande motivazione, la carota davanti al naso, rimane lo zero nero sul conto. Per raggiungere questo obiettivo, nel corso del gioco si sbloccano nuovi strumenti più efficienti, come le cariche esplosive. Potete anche riparare le attrezzature esistenti su un banco di lavoro nella vostra modesta casa, decorarle con adesivi o migliorarle. L'aggiornamento della taglierina laser consente anche di tagliare materiali più resistenti. Se si aggiorna la tuta, si potrà disporre di una maggiore riserva d'aria nel vuoto.

Tutte le modifiche costano monete LYNX, che si ottengono completando determinati obiettivi di recupero e salendo di livello. Più navi si rottamano e più esperienza si guadagna, più alto è il grado, che a sua volta dà accesso a nuove attrezzature e navi. Gli incrociatori spaziali diventano sempre più grandi e presentano sempre più pericoli. Ma se dovrete affrontare reattori a fusione instabili, differenze di pressione o malvagie IA di bordo, raccoglierete anche più denaro in cambio.

Tra l'altro, è possibile confrontare il saldo del proprio conto con quello di altri giocatori in un high score globale e vedere quanta parte dell'assurda montagna di debiti sono già riusciti a smaltire. I dati, tuttavia, sono piuttosto sconfortanti. Anche il leader della nostra classifica aveva ancora 700 milioni di dollari di debiti, quindi non era nemmeno a metà strada.

Quo vadis?

Questo è in realtà uno dei pochi punti critici di Hardspace: Shipbreaker: la motivazione a lungo termine. Una volta raggiunto il livello massimo di 30, sbloccati tutti gli strumenti e tutti i tipi di nave, non ci sono buoni motivi per continuare a giocare.

L'obiettivo per il quale si sta lavorando sembra completamente irraggiungibile. Inoltre, ci sono solo 13 tipi di navi diverse. Sono generati in modo casuale per ogni missione, ma hanno sempre un aspetto relativamente simile. Ci si stufa presto dell'uniformità del giallo, del grigio e del nero, che già all'inizio non è il massimo della bellezza - tralasciamo gli effetti fantasiosi per le torce da taglio e le esplosioni.

Poi la raccolta dei rottami diventa un po' monotona e ripetitiva. Modalità alternative come Gioco libero o Cutter S.P.U.R.T., in cui è possibile smantellare una nave nel minor tempo possibile e condividere con il mondo il proprio tempo migliore, non cambiano la situazione.

"Hardspace: Shipbreaker" avrebbe bisogno di qualcosa come il supporto per le mod o una modalità cooperativa. Tuttavia, secondo le dichiarazioni degli sviluppatori, è improbabile che ciò accada. "La complessa simulazione fisica alla base della nostra demolizione navale richiederebbe la sincronizzazione tra i client di centinaia di oggetti fluttuanti simulati fisicamente e delle relative mesh di collisione. È un problema piuttosto difficile", si legge su Steam. O in breve: la tecnologia non collabora.

È un peccato incredibile, perché altrimenti "Hardspace: Shipbreaker" è un gioco davvero completo. Il concetto di gioco non convenzionale, il gameplay rilassato, la fisica del gioco, l'ottima colonna sonora e l'implementazione tecnica pulita rendono il titolo un'esperienza di gioco in cui avremmo voluto trascorrere più tempo.

Il mio nuovo lavoro dei sogni!

Il fascino di "Hardspace: Shipbreaker" è difficile da spiegare, alcuni potrebbero anche non capirlo. Ma navigare senza peso nello spazio e smantellare enormi astronavi con la fiamma ossidrica mentre una suggestiva colonna sonora del marchio Firefly fa da sottofondo: C'è qualcosa di incredibilmente rilassante in questo. È come molte altre simulazioni di lavoro del tipo Mudrunner o Flight Simulator. L'esperienza di gioco in sé non è incredibilmente eccitante, impegnativa o varia. Ma è ottimo per spegnere la testa per qualche ora e distrarsi dalla vita quotidiana. Personalmente, posso facilmente ignorare difetti minori come il design un po' ripetitivo o la scarsa motivazione a lungo termine.

Hardspace: Shipbreaker è stato pubblicato il 24 maggio 2022 per PC. Su Steam, il titolo costa poco meno di 35 euro / 36,9 franchi svizzeri, mentre gli utenti del Game Pass possono giocarci gratuitamente come parte del loro abbonamento. Gli sviluppatori di Blackbird Interactive hanno previsto per il futuro anche versioni per Playstation 5 e Xbox Series S|X.