«Microtopia» è un gioco di automazione per chi ama la microgestione

Debora Pape

11/3/2025

Traduzione: Rebecca Vassella

Nel gioco di automazione «Microtopia» non sono dei nastri trasportatori a lavorare, ma delle formiche che guido io. Passo ore a cimentarmi con la mia rete logistica e mi diverto molto.

Di nuovo una formica va dove non dovrebbe andare. E porta pure con sé una preziosa larva che mi serve nel mio incubatoio! Come è successo? Da qualche parte, una porta logica deve aver condotto la formica indaffarata sulla strada sbagliata. E in «Microtopia» ci sono molte porte logiche, che sono una specie di segnaletica. Più volte, a causa dei miei errori, singole formiche finiscono su percorsi indesiderati o muoiono su percorsi dimenticati.

«Microtopia» è un gioco di automazione come «Factorio» o «Dyson Sphere Programme», ma diverso. Non sono dei nastri trasportatori a trasportare le risorse e i prodotti che ho fabbricato, ma piccole creature che ricordano delle formiche robot. Si tratta di una novità che presenta sfide diverse rispetto a giochi con nastri trasportatori. Le mie formiche corrono instancabilmente lungo i percorsi fissi e raccolgono tutti i materiali che incontrano lungo la strada. Finché non invecchiano e muoiono.

Lo scopo del gioco è espandere la mia colonia di formiche. Uso i punti ricerca per sbloccare nuovi edifici, specie di formiche e tecnologie, rendendo il gioco sempre più complesso. In «Microtopia» ruota tutto attorno alla logistica: con dei filtri – le cosiddette porte logiche – cerco di guidare le formiche in modo che arrivino dove devono arrivare.

Un ciclo di vita e di morte

Per avere delle formiche da comandare, mi serve innanzitutto la regina che posiziono da qualche parte al centro del paesaggio. Ha con sé un entourage di quattro formiche robot immortali, che si occupano dei primi compiti. La regina è in realtà una pura macchina per la produzione di larve. Se mi servono più formiche operaie, devo nutrire la regina con pellet energetici che crescono su alcune piante. Uso le scie delle formiche per raccogliere le sfere di energia, trasportarle alla regina e mettere le larve ricevute nelle incubatrici per la schiusa.

Funziona come con gli edifici di produzione: butto dentro qualcosa e dall'altra parte fuoriesce qualcos'altro. Allo stesso modo, fondo i rottami di ferro e li trasformo in viti e piastre. Se nutro la regina abbastanza velocemente, la sua barra di energia aumenta e dopo un po' sale a un livello superiore producendo più larve al minuto. Ma devo essere veloce, perché aumentare di livello la regina a livelli più alti richiede molto tempo.

Il punto cruciale di «Microtopia» è che le formiche covate in questo modo hanno una vita breve. Devo quindi garantire un rifornimento costante di larve fresche, altrimenti l'intera rete di produzione e trasporto crollerà. È questo che distingue «Microtopia» dagli altri giochi di automazione: non solo devo costruire una rete logistica, ma devo anche assicurarmi che le formiche che la seguono vengano continuamente condotte nei cicli necessari.

O in altre parole: passo ore a pensare su come ottimizzare la mia logistica e trovare un buon equilibrio tra il numero limitato di formiche e i numerosi prodotti da realizzare. Mi piace provare e le ore passate a giocare si accumulano rapidamente.

Ma anche le operaie invecchiano: allora vengono trasformate in droni volanti insieme a un pezzo di tessuto, per esempio. Riciclando in questo modo, ottengo la massima quantità di lavoro da una larva.

Uso le porte dell'età per filtrare le formiche vecchie dalla mia colonia affollata. Questa è una delle tante porte logiche che esistono in «Microtopia». Se una formica raggiunge tale porta logica, il gioco controlla se il filtro impostato è applicabile o meno – in questo caso se la formica è vecchia o meno. In tal caso, viene guidata attraverso la porta verso un percorso ramificato, ad esempio verso un edificio per il riciclaggio. In caso contrario, continua sul suo percorso originale.

«Microtopia» ha in serbo per me numerose porte logiche. Il loro uso corretto è la chiave per una colonia di formiche funzionante. Questo ricorda la programmazione software e i suoi cicli «se-succede-questo-faccio-quello-ma-solo-se-non-succede-quello». Costruire percorsi è molto divertente, ma richiede anche molta microgestione.

Ad esempio, utilizzo una porta di conteggio per specificare che cinque formiche devono sempre lavorare nell'impianto di produzione del ferro collegato. Se questo requisito viene soddisfatto, la porta si chiude fino a quando non si libera nuovamente un posto.

Ma se mi serve più ferro, mi servono anche più formiche. Quindi devo regolare la porta e far passare otto formiche, per esempio. Tuttavia, ciò significa che tre formiche in meno raggiungeranno le altre aree e non posso compensare questa situazione producendo più formiche.

In altre parole, nei siti di produzione più vicino ci saranno sempre più formiche che lavorano a pieno regime, mentre quelli più lontani non riceveranno quasi nessuna formica. Non esiste una porta che lascia passare una formica su tre, per esempio, in modo che due terzi delle formiche continuino sul loro percorso. Quindi devo trovare il modo di distribuire il numero di formiche disponibili in base alla domanda.

Una possibilità sarebbe quella di combinare le porte di conteggio con le porte temporali. Queste ultime consentono il passaggio di una sola formica ogni X secondi. La regolazione è complicata e non può essere facilmente adattata a nuove situazioni, soprattutto quando sono interessate molte catene di produzione.

Solo dopo molte ore mi rendo conto di quanto sia importante l'efficienza di ogni singola formica. Una formica in più o in meno nel sistema di produzione fa una grande differenza. L'ottimizzazione del percorso è importante almeno quanto il numero di formiche: fa un'enorme differenza se una raccoglitrice che ha già raccolto una fibra dalla prima pianta deve ancora percorrere l'intero percorso o se prende una scorciatoia per tornare al sito di raccolta.

Ogni formica dovrebbe percorrere le minor distanze possibili per poter lavorare il più efficientemente possibile. La costante ristrutturazione e ottimizzazione dell'intero sistema fa parte del processo. Fortunatamente, non mi costa nulla, se non tempo: quando smonto i percorsi, ricevo indietro tutte le risorse. Quindi sperimento sempre nuovi layout di produzione, smantello e ricostruisco. Era da molto tempo che non mi divertivo così tanto a creare percorsi ideali.

Finora, inoltre, non conosco un modo per copiare e incollare gli edifici al fine di creare rapidamente una nuova linea di produzione in base a uno schema esistente. Non posso nemmeno copiare lo schema di produzione (ad esempio le viti) impostato in un edificio e trasferirlo in un altro. Per farlo devo aprire ogni edificio singolarmente e impostare lo schema.

È particolarmente fastidioso che non riesco a vedere dove uno schema è già memorizzato e dove no. Ad esempio, sotto forma di simboli sugli edifici che indicano quali prodotti vengono prodotti, distribuiti e immagazzinati in quel luogo. Di solito devo cliccare su un edificio per vedere questo importante dettaglio.

Questo è ancora più fastidioso con le formiche volanti che trasportano merci tra le diverse isole: nemmeno un clic sulla formica indica quale oggetto sta trasportando. Devo zoomare per vedere il prodotto trasportato, e poi molte parti si assomigliano e mi confondono. Spero che lo studio di sviluppo apporti dei miglioramenti in questo ambito.

«Microtopia» è disponibile su Steam dal 18 febbraio 2025. Il gioco mi è stato fornito da Goblinz Studio a scopo di test.

Debora Pape

Editor

Debora.Pape@galaxus.de

Si sente a casa sia davanti al PC da gaming che sull'amaca in giardino. È affascinata dall'Impero Romano, dalle navi container e dai libri di fantascienza, tra le altre cose. Fiuta soprattutto le ultime notizie dal settore IT e smart gadget.

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