Nintendo Switch 2: cosa si sa finora?

Sono passati sette anni da quando Nintendo ha stravolto il mondo dei videogiochi con Switch. La console ibrida ha inaugurato una nuova era di giochi portatili ed è una delle console di maggior successo di tutti i tempi.

Switch compie il suo settimo compleanno nel marzo 2024. Le voci e le speculazioni sul successore si fanno sempre più insistenti. In questo articolo ho riassunto ciò che finora si sa di «Switch 2».

Data di rilascio e prezzo

È molto probabile che la nuova console di Nintendo venga rilasciata quest'anno. Gli analisti ipotizzano che nel prossimo anno commerciale (da aprile 2024 a marzo 2025) Nintendo venderà una quantità enormemente inferiore di hardware e software. Non c'è da stupirsi, visto che la Switch ha già venduto oltre 130 milioni di unità. Secondo il consulente ed esperto del settore Serkan Toto, il lancio di una nuova console è l'unico modo per arrestare queste perdite nel prossimo anno.

Nintendo ha lanciato la prima console Switch nel marzo 2017. L'uscita della Switch 2 nella primavera del 2024 sembra quindi improbabile. Nintendo necessita di tempo per aumentare la produzione della nuova console ed evitare così carenze di fornitura al momento del lancio. Diverse fonti anonime hanno dichiarato a Eurogamer che Switch 2 uscirà alla fine del 2024. Anche le ultime tre console domestiche di Nintendo prima della Switch (Gamecube, Wii, Wii U) sono state tutte lanciate poco prima della redditizia stagione natalizia.

Toto prevede che la Switch 2 costerà 400 dollari al lancio, ovvero 100 dollari in più rispetto alla prima Switch.

Nel podcast Tech love, mi azzardo a fare una previsione accurata sostenendo che la console verrà rilasciata il 22 novembre. I miei calcoli si avvereranno?

Il CEO di Nintendo Shuntaro Furukawa smentisce con veemenza le voci di un imminente rilascio di un successore descrivendole come «non applicabili». In un'intervista a Nikkei, conferma che l'attuale Switch verrà fornita con un nuovo software entro la fine del prossimo anno commerciale (marzo 2025).

Il concetto rimane lo stesso

Secondo VGC, i primi kit di sviluppo sono stati inviati agli studi di sviluppo già nel luglio 2023. Fonti anonime provenienti da questi studi affermano che Nintendo si attiene al concetto console ibrida portatile di Switch. Sarà quindi nuovamente giocabile in modalità portatile e fissa con una dock. Anche diversi analisti concordano su questo punto. Secondo Serkan Toto, la Switch 2 sarà «più un'iterazione che una rivoluzione». Non ci si deve aspettare nuovi e folli espedienti, ma piuttosto un'evoluzione coerente di Switch.

Hardware: potenza significativamente maggiore

Su Internet circolano diverse informazioni sull'hardware della prossima console Nintendo. Ad esempio, l'ex amministratore delegato di Activision, Bobby Kotick avrebbe ricevuto informazioni sulla Switch 2 già nel dicembre 2022. Secondo Kotick, la console ibrida next gen di Nintendo avrebbe più o meno le stesse prestazioni di una PS4 o di una Xbox One. Questo è ciò che sarebbe emerso da documenti trapelati nel processo relativo all'acquisizione di Activision-Blizzard da parte di Microsoft.

Diverse fonti hanno riferito a Eurogamer e VGC l'anno scorso che alla Gamescom Nintendo ha mostrato demo di Switch 2 a porte chiuse. A queste presentazioni sono stati invitati i rappresentanti di studi di sviluppo esterni. Le demo mostrate suggeriscono quanto sarà potente la nuova console portatile di Nintendo.

Nintendo avrebbe mostrato una versione potenziata di «The Legend of Zelda: Breath of the Wild». Secondo il leaker Nate the Hate, la demo di «Zelda» gira in 4K e a 60 fotogrammi al secondo. Impressionante: nella demo non ci sono tempi di caricamento, nemmeno durante il fast travel.

È inoltre stata mostrata la demo di «The Matrix Awakens» per l'Unreal Engine 5. La demo tecnologica, molto impegnativa dal punto di vista grafico, dovrebbe girare su Switch 2 con la tecnologia di upscaling DLSS di Nvidia ad alta risoluzione. In generale, grazie agli «effetti avanzati di ray tracing», il livello grafico non dovrebbe essere troppo distante dalla versione PS5 e Xbox Series X di «The Matrix Awakens».

Grazie a vari leak di Nvidia, ora si sa anche quale sarà il processore del successore di Switch. Molto probabilmente si tratterà di una modifica del chip T234 di Nvidia, un chip Tegra. Questo viene principalmente utilizzato nei mercati di automobili e robotica. Il chipset personalizzato per la console next gen di Nintendo si chiama T239. Secondo Richard Leadbetter di Digital Foundry, il T239 avrebbe «un cluster di CPU ARM a otto core, una GPU Nvidia di classe Ampere con 1536 core CUDA, funzionalità di ray tracing e un motore di decompressione di file per un caricamento rapido». Leadbetter ha anche sentito da fonti anonime che il chip non ha un Deep Learning Accelerator. L'upscaling con DLSS sarebbe quindi possibile solo fino a un massimo di 1440p.

Digital Foundry ha anche testato cosa significano le specifiche del chip T239 nella pratica del gioco. Nel video sottostante viene utilizzata una GPU Ampere di bassissimo livello per simulare il chipset di Switch 2. Questo rende chiaro il livello di grafica che puoi aspettarti nei vari giochi. Il primo esempio, «Death Stranding», inizia al minuto 12:37.

Schermo: LCD invece di OLED?

Alcuni insider di studi di sviluppo hanno dichiarato a VGC che Nintendo utilizzerà uno schermo LCD per la Switch 2 in modo da mantenere il costo della console il più basso possibile. La Switch 2 è già relativamente costosa da produrre senza uno schermo OLED, in parte a causa della memoria interna da 512 GB. Secondo il leaker di Nintendo Nate the Hate, lo schermo sarà di 8 pollici. Si tratta di un aumento rispetto ai 7 pollici del modello OLED e ai 6,3 pollici della prima versione di Switch.

Non tutte le fonti e le indiscrezioni accennano a uno schermo LCD. Il portale di notizie coreano Chosun Biz riporta che Nintendo ha commissionato a Samsung la produzione di pannelli OLED. La notizia alimenta le voci secondo cui la Switch 2 potrebbe essere disponibile in due varianti al momento del lancio.

Retrocompatibilità e giochi fisici

VGC riporta che la Switch 2 avrà ancora una volta uno slot per le schede da gioco fisiche. Quindi Nintendo non deciderà ancora a favore di un futuro puramente digitale con la prossima generazione di console.

Non è chiaro se i vecchi giochi per Switch saranno compatibili con la nuova console. Le dichiarazioni di Shuntaro Furukawa, CEO di Nintendo, lasciano ben sperare. Durante il meeting degli investitori dello scorso anno, Furukawa ha confermato che gli attuali account Nintendo funzioneranno anche sulla nuova console. Il produttore giapponese di videogiochi vuole consentire alla clientela di effettuare la «transizione più fluida possibile» dall'attuale Switch alla prossima generazione di console.

Controller: niente più drifting di Joy-Con?

Gli stick analogici degli attuali controller Switch sono noti per il problema del drifting. Durante il gioco vengono registrati input errati a causa della loro usura. Questo accade perché le parti mobili dello stick analogico si toccano tra di loro e più vengono utilizzate, più si usurano nel tempo.

Nel settembre dello scorso anno, Nintendo ha brevettato una tecnologia in grado di eliminare il fastidioso effetto drifting degli stick. Gli stick analogici in questione sono stati controllati da un «fluido magnetoreologico» che cambia la sua tenacità a seconda della forza di un campo magnetico. Sembra complicato, ma in pratica significa che le parti mobili dello stick non si toccano tra di loro. Un approccio simile hanno anche alcuni controller di terze parti, che si basano sul cosiddetto «effetto Hall». Con gli stick di Nintendo con fluido magnetico, in teoria sarebbe anche possibile regolare dinamicamente la loro resistenza rispetto a controller con «effetto Hall». In modo simile a come la tensione dei grilletti del controller DualSense di Sony cambia a seconda della situazione di gioco.

Non è chiaro se la nuova tecnologia o i sensori con «effetto Hall» verranno effettivamente utilizzati nei controller della Switch 2. Nintendo è consapevole dei feedback negativi sul drifting dei Joy-Con. Utilizzando una nuova tecnologia, l'azienda è riuscita a evitare una relazione negativa sul lancio della sua nuova console.

A prescindere dalle fughe di notizie e dalle indiscrezioni, ho presentato in un articolo i miei desideri personali per la Switch 2: