Pianta medicinale, pianta mellifera e repellente per le tarme: cosa può fare la lavanda
30/11/2023
Traduzione: Leandra Amato
Non è un caso che la lavanda sia stata nominata pianta medicinale dell'anno nel 2020: ciò che è noto da tempo in erboristeria sull'effetto della lavanda, è stato ora confermato anche scientificamente.
Quando si pensa alla lavanda, si pensa a un campo pieno di fiori viola o un piccolo sacchetto di stoffa che giace nell'armadio. O a entrambi. Ma la pianta con i fiori viola può fare molto di più che avere un bell'aspetto e tenere lontane le tarme dai vestiti. È una delle piante più importanti dell'aromaterapia e un elemento indispensabile della naturopatia. Il suo effetto positivo sul corpo e sulla mente è stato ora confermato anche scientificamente. Nel 2020, il gruppo di studio interdisciplinare «Entwicklungsgeschichte der Arzneipflanzenkunde» («Storia dello sviluppo delle piante medicinali») dell'Istituto di Storia della Medicina dell'Università di Würzburg ha addirittura nominato la lavanda pianta medicinale dell'anno.
«Erba da bucato» con una fragranza speciale
Il nome lavanda risale al termine latino «lavare», in quanto la pianta erbacea era già utilizzata nell'antica Roma per lavare il corpo e i vestiti. Questo dà alla lavanda anche il nome colloquiale di «erba da bucato». Era originariamente presente nelle regioni costiere del Mediterraneo. Le piante preferiscono posti soleggiati, asciutti e poveri di sostanze nutritive. Nell'XI secolo d. C. i monaci benedettini portarono con sé le prime piante nei climi più settentrionali, dove la lavanda iniziò la sua marcia trionfale grazie alla sua resistenza. Oggi è una pianta da giardino molto diffusa anche alle nostre latitudini. Il suo profumo attira api e farfalle, ma respinge vespe e altri insetti.
Diversi tipi, diversi effetti
Il genere lavanda comprende diverse decine di specie, la più nota delle quali è certamente la lavanda officinale (Lavandula angustifolia). Oltre a essere un ornamento per il giardino, l'olio essenziale di varie specie di lavanda viene utilizzato come calmante e rilassante sotto forma di spray per ambienti, oli profumati o candele. Tuttavia, è importante scegliere il tipo giusto di lavanda, altrimenti il presunto sonnifero può avere rapidamente l'effetto opposto.
Questo perché, a differenza della lavanda officinale (Lavandula angustifolia), la lavanda latifolia (Lavandula latifolia) e il lavandino (Lavandula hybrida super o intermedia) hanno capacità completamente diverse. Grazie al maggior contenuto di canfora, il loro olio essenziale ha un effetto rivitalizzante, stimolante e attivante. È quindi più adatto per massaggi tonificanti, ad esempio, che per rilassarsi.
Lavanda officinale contro irrequietezza e disturbi del sonno
Tuttavia, studi scientifici hanno dimostrato che la lavanda officinale ha un effetto calmante sul sistema nervoso. Il suo olio essenziale può stimolare l'attività del sistema nervoso parasimpatico, che porta a uno stato d'animo rilassato e calmo. La lavanda può anche dare sollievo alle persone con disturbi d'ansia, come ha dimostrato uno studio. Rispetto al gruppo placebo, i sintomi dei partecipanti sono migliorati significativamente dopo l'inalazione dell'olio di lavanda.
Questo effetto calmante si estende anche al sonno. Uno studio randomizzato e controllato pubblicato sul Journal of Sleep Research ha rilevato che l'olio di lavanda migliora in modo duraturo la qualità del sonno delle persone affette da insonnia.
Una pianta, molti usi
Nel complesso, la lavanda ha molto da offrire. Se hai un giardino o un balcone, puoi piantare queste belle piante proprio davanti alla finestra. Il profumo dei fiori tiene lontani i parassiti, attirando api e farfalle. Puoi raccogliere i fiori, farli seccare ed esporli come decorazioni profumate o, come ai tempi della nonna, riempire con essi bustine profumate per tenere lontane le tarme dai vestiti.
Immagine di copertina: Kelly Rabie/Pexels
Redattrice scientifica e biologa. Amo gli animali e sono affascinata dalle piante, dalle loro capacità e da tutto ciò che si può fare con loro. Ecco perché il mio posto preferito è sempre all'aperto, in mezzo alla natura, preferibilmente nel mio giardino selvaggio.