Più di un'animazione: «Il Robot Selvaggio» tocca l'anima

Per prima cosa: non preoccuparti. Non ci sono spoiler. Leggerai solo ciò che è noto dai trailer già rilasciati.

Si tratta di una delle tempeste più violente che abbiano mai colpito l'isola deserta. Il cielo è coperto da nuvole scure. Il vento sferza la terra con una pressione incredibile. Le onde colpiscono la costa rocciosa con una forza tremenda, ma Roz, un robot, non si lascia abbattere. Anche se non sa come sia arrivata qui.

Ma sa qual è il suo compito, il suo unico compito: aiutare.

Tuttavia, gli animali che abitano l'isola non sono in cerca di aiuto. Al contrario. Cacciano. Divorano. Combattono, soprattutto per la sopravvivenza. «Nessuno di voi mi ha ordinato?», chiede Roz a un certo punto. Da sola. Confusa. Danneggiata.

«Sì, io», penso tra me e me mentre assaporo con occhi lucidi le spettacolari immagini della DreamWorks Animation. Ma non lo sapevo ancora fino a pochi minuti prima. 102 minuti dopo – questa è la durata del film – sono consapevole che «Il Robot Selvaggio» non è solo uno dei migliori film d'animazione dell'anno, ma uno dei migliori film dell'anno. Punto.

La trama de «Il Robot Selvaggio»

Rozzum 7134 (Lupita Nyong'o) – in breve «Roz» – non è un robot qualunque. È stata infatti sviluppata per aiutare le persone in un mondo futuristico e urbano. Ma prima di raggiungere il destinatario previsto, diventa vittima di naufragio. L'isola su cui è bloccata non potrebbe essere più spietata: cacciando e divorando, il mondo animale lotta per la sopravvivenza seguendo i propri istinti.

«La gentilezza non è una strategia di sopravvivenza», viene detto in seguito a Roz.

Come se non bastasse, una tempesta sull'isola causa la morte di un'intera famiglia di oche – solo un uovo rimane illeso. L'orfanello che ne nasce? Il nuovo compito di Roz. Deve insegnargli a mangiare, nuotare e volare, in modo che possa poi sfuggire all'inverno con i suoi conspecifici e migrare verso ovest. Ma come dovrebbe fare lei, un robot, a gestire tutto questo?

«Il Robot Selvaggio» conquista il pubblico con amore e umorismo

«Io non ho la programmazione», dice Roz con aria impotente, dopo che l'ochetta ha scelto il droide di metallo – la prima creatura che ha visto – come sua nuova madre. «Nessuno ce l'ha», risponde la mamma opossum, interpretata da Catherine O'Hara, che si deve disperatamente occupare dei suoi sette figli. «La ricevi e basta, e poi improvvisi il resto».

A ridere non sono solo i genitori tra i giornalisti e le giornaliste presenti in sala. Sembra un miracolo: le persone non ridono mai durante le proiezioni stampa, perché devono rimanere professionali. «Il Robot Selvaggio» fa di tutto per rompere questa professionalità. Con successo. E molto anche.

Infatti, sono soprattutto questi piccoli e sensibili dialoghi con cui «Il Robot Selvaggio» colpisce senza sforzo e ripetutamente il nostro nucleo emotivo. A volte fa male. A volte il cuore è quasi sopraffatto dall'amore. E poi, inevitabilmente, arriva la catarsi travolgente e curativa che rompe l'ultimo briciolo di autocontrollo. Non aver portato un fazzoletto alla proiezione stampa è stato un errore di cui quasi tutte le persone presenti si sono pentite.

Eppure «Il Robot Selvaggio» aveva il potenziale per fare molte cose sbagliate. Molte, perché il film d'animazione vuole trattare molti argomenti e raccontare una storia allo stesso tempo. Una cosa del genere può apparire rapidamente sovraccarica. Dispersiva e non elaborata. Come se troppi cuochi avessero avuto voce in capitolo nella stessa ricetta.

Been there, done that.

Ma «Il Robot Selvaggio» non risulta mai sovraccarico. Neanche un secondo. Ogni argomento confluisce organicamente in quello successivo. In primo luogo, quello dell'appartenenza. Questo è in netto contrasto con l'isola istintiva, soprattutto all'inizio, dove gli animali vogliono uccidersi e mangiarsi a vicenda. A questo proposito, cari genitori: preparatevi a spiegare il darwinismo a figli e figlie. Nel film non si sorvola su nulla: anche la morte fa parte della vita.

Poi «Il Robot Selvaggio» si trasforma lentamente e sensibilmente in una parabola genitoriale sull'amore e sul lasciarsi andare, mentre Roz, l'ochetta e la volpe, doppiata da Pedro Pascal, formano una famiglia patchwork. Con l'avanzare dell'età del piccolo Brightbill, vengono introdotti gradualmente elementi di coming of age, mentre deve imparare a trovare la sua strada in un mondo che non lo ha aspettato né lo vuole. Niente di tutto ciò sembra fuori luogo o troppo.

«Ha trovato il suo posto», dice Roz con gioia e tristezza a metà del film, mentre la sua ochetta nuota verso un gruppo di oche che vede per la prima volta.

Il volto metallico di Roz non mostra alcuna emozione, ma i sottili cambiamenti nella sua voce – abilmente trasmessi da Lupita Nyong'o – ci permettono di percepire come Roz si evolva gradualmente oltre la sua programmazione originale priva di empatia. Questa sfumatura vocale colpisce in profondità e ancora una volta minaccia di travolgere i miei sentimenti.

Di poesia visiva e bellezza travolgente

«Il Robot Selvaggio» è stato diretto dal veterano dell'animazione Chris Sanders, che a sua volta ha tratto il film dall'omonimo romanzo per bambini di Peter Brown. Probabilmente Brown non avrebbe potuto desiderare un adattamento migliore, o almeno nessuno che l'avrebbe realizzato meglio del 62enne Sanders. Una rapida occhiata alla sua impressionante filmografia mostra quanto sia esperto nel suo campo.

Sanders si è fatto conoscere nella Writers' Room della Disney, dove ha partecipato allo sviluppo di classici come «La bella e la bestia», «Aladdin», «Il re leone» e «Mulan». Ha debuttato alla regia con «Lilo & Stitch», prima di passare alla DreamWorks Animation. Ha ottenuto un successo diretto con «How to Train Your Dragon», seguito da «The Croods». Per un certo periodo si è dedicato esclusivamente alla lavorazione dei sequel dei suoi film, senza dirigerli in prima persona. Con «Il Robot Selvaggio», torna alla regia e realizza il suo miglior lavoro fino ad oggi.

Non ho problemi a dirlo.

Perché «Il Robot Selvaggio» non è solo incredibilmente ben scritto e musicato dal suo talentuoso cast vocale. Tra questi, Bill Nighy, Matt Berry, Ving Rhames e Mark Hamill. Il film d'animazione è semplicemente bello da togliere il fiato. Impressionistico e pittoresco allo stesso tempo. Come un dipinto di Monet con ray tracing e animazione 3D. Sembra assurdo, ma metà della magia del film sta proprio in questo.

Chris Sanders segue così la tendenza verso forme di espressione moderne e sperimentali che è stata caratterizzata da «Spider-Man: Into the Spider-Verse» della Sony: per la prima volta, Hollywood non ha cercato più di imitare l'animazione impeccabile di Disney o Pixar. Al contrario, le case di animazione americane hanno cercato uno stile proprio e inconfondibile.

Lo spesso sottovalutato «Il Gatto con gli Stivali 2 – L'ultimo desiderio», ad esempio, ha avviato questo cambiamento alla DreamWorks Animation nel 2022. «Il Robot Selvaggio» continua questo sviluppo in modo coerente.

E come se tutto ciò non bastasse, il compositore Kris Bowers contribuisce con una delle più belle colonne sonore dell'intero anno. A volte emotiva. A volte inquietante. A volte coinvolgente. Cosa può volere di più un cuore che batte per il cinema?