Svapo monouso: rifiuto pericoloso ad alto rischio di dipendenza

Un giorno di metà febbraio. Non ho nemmeno memorizzato la data del giorno in cui ho smesso di fumare. Forse perché non è così importante «quando», ma piuttosto che sono finalmente riuscito a smettere dopo 30 anni. La causa scatenante non è stata la mia ferrea volontà, ma il classico cambio di dipendenza. Infatti, continuo ad inalare nicotina, ma sotto forma di vapore e non più di fumo.

Anche i vape usa e getta, almeno all'inizio, hanno giocato un ruolo nella mia graduale transizione dalle sigarette di tabacco alle sigarette elettroniche. Ne ho comprati alcuni per vedere se facevano al caso mio. Con il tempo, questo mi ha portato al mio primo vaporizzatore riutilizzabile con un sistema a cartuccia. Oggi svapo esclusivamente con una sigaretta elettronica, che riempio da solo con liquidi contenenti nicotina.

A questo punto si potrebbe obiettare che sono l'ultima persona a poter demonizzare le svapo usa e getta. E non sarebbe nemmeno un'affermazione sbagliata. Ma io lo faccio comunque. Ripensandoci, avrei potuto tranquillamente saltare il primo passo con le svapo monouso. Ma come si suol dire, del senno di poi son piene le fosse. Questo vale anche per i principali svantaggi delle svapo usa e getta per le persone e l'ambiente.

Oppio per la gioventù

Quando mi trovo davanti a un espositore di svapo monouso, mi sembra di essere in un negozio di dolciumi. Sono disponibili in tutti i colori, alcune si illuminano o lampeggiano quando si fa un tiro. A ciò si aggiungono gli allettanti gusti dolci-fruttati come «Pink Lemonade», «Guava Kiwi Passion Fruit» o «Peach Mango Smoothie». Sono pubblicizzate in continuazione da persone più o meno note su social media come Instagram o TikTok. In breve, il target dei produttori di svapo usa e getta sono chiaramente i giovani.

Fin qui, tutto male. Le svapo usa e getta, infatti, non piacciono solo ai giovani adulti, ma anche a molti minorenni. E questo sta diventando sempre più un problema. O lo è già, come ha scritto con preoccupazione «Sucht Schweiz» già nel 2023. Se una svapata di «Chocolate Strawberry Cheesecake» a un uomo di età avanzata come me fa passare la voglia di fumare, a un quindicenne che non ha mai fumato invoglia a diventare dipendente dalla nicotina. E questo non va bene proprio per niente.

Disponibili ovunque

Qualche anno fa ho dovuto acquistare i miei primi vaporizzatori usa e getta in un negozio specializzato perché non erano disponibili da nessuna altra parte. Oggi puoi comprarli presso le edicole e i rivenditori. Sì, anche noi vendiamo un sacco di svapo usa e getta. Fino alla recente bacchettata da parte della «Arbeitsgemeinschaft Tabakprävention Schweiz» per modelli apparentemente illegali, ne avevamo ancora di più nel nostro assortimento. Le vendite di sigarette elettroniche sono salite alle stelle negli ultimi anni, soprattutto quelle dei dispositivi usa e getta. Non sorprende che tutti vogliano una fetta di questa torta.

Il fatto che in Svizzera praticamente chiunque possa procurarsi sigarette elettroniche ovunque e in qualsiasi momento è dovuto al fatto che non esistono norme uniformi. Anche in termini di vendite: secondo la legge svizzera, le sigarette elettroniche sono ancora considerate articoli di uso quotidiano e rientrano nel campo di applicazione della legge sulle derrate alimentari. Attualmente non esistono disposizioni di legge per la protezione dei minori a livello federale, ma questo cambierà presto. Infatti, nella nuova legge sui prodotti del tabacco, che dovrebbe entrare in vigore a metà del 2024, le sigarette elettroniche saranno trattate alla stregua dei prodotti del tabacco. Pertanto, non possono più essere vendute ai minori di 18 anni. Da nessuno.

A prescindere da ciò, la vendita di sigarette elettroniche ai minori è già vietata in undici cantoni, tra cui l'intera Svizzera francese. Inoltre, i rappresentanti dell'industria si impegnano da anni a rispettare le regole di vendita in termini di protezione dei minori, come la «Swiss Vape Trade Association». È lodevole. Allo stesso tempo, illustra i problemi che il mosaico esistente, con tutte le sue lacune in materia di protezione dei minori, comporta.

Lo smaltimento corretto

La sigaretta elettronica usa e getta è fatta principalmente di plastica, ma non solo. Infatti, è dotata di una batteria agli ioni di litio che la mantiene in funzione finché non è esaurito il liquido da vaporizzare. Per questo motivo, non va buttata né nella spazzatura domestica, né nel sacco di raccolta dei rifiuti in plastica. Il fatto che questo venga spesso fatto in modo scorretto o ignorato, e non solo nel caso delle sigarette elettroniche usa e getta, è dimostrato dall'aumento degli incendi nei centri di raccolta recentemente riportato dalla rivista tedesca «Kassensturz».

Poiché in Europa e in Svizzera non esistono norme ufficiali per lo smaltimento delle svapo monouso, la Swiss Vape Trade Association» raccomanda di smaltirle come le batterie o di restituirle in un punto vendita membro dell'associazione. Le sigarette elettroniche riutilizzabili, invece, devono essere smaltite come rifiuti elettronici a causa delle batterie ricaricabili.

Vietare o non vietare, questo è il dilemma

34 Paesi, tra cui Australia, Regno Unito e Francia, hanno già vietato le svapo monouso o hanno introdotto una legislazione a riguardo. In linea con l'Organizzazione Mondiale della Sanità, che ha chiesto urgentemente ai governi di intervenire sulle sigarette elettroniche entro la fine del 2023. Questo perché in molti Paesi non esistono ancora normative, come ad esempio un'età minima legale per l'acquisto delle sigarette elettroniche. Quando a giugno entrerà in vigore in Svizzera la nuova legge sui prodotti del tabacco, faremo almeno un passo avanti in questo senso.

Un divieto sulle sigarette elettroniche monouso in questo Paese sembra illusorio alla luce della forte lobby, anche se ci sono richieste isolate da parte della politica e della medicina. Il Consiglio federale si è anche reso conto che questi dispositivi rappresentano un problema in termini di rischio di dipendenza e di impatto ambientale. Tuttavia, finora ha rifiutato misure concrete in riferimento alla nuova legge sui prodotti del tabacco. Si sta però lavorando per migliorare il riciclaggio delle sigarette elettroniche.

Regolamentare e controllare, invece di proibire

Da ex fumatore e ancora dipendente dalla nicotina, sono contento che esista la sigaretta elettronica. Questo non cambia il fatto che ritengo che le svapo monouso siano un'epidemia per i motivi sopra citati e che staremmo meglio senza. Ciononostante, dato che si adattano perfettamente alla nostra società dell'usa e getta, bisogna accettare che sono arrivate per restare. Vietarle risolverebbe il problema solo in apparenza e ne creerebbe di nuovi, come ad esempio un mercato nero – il proibizionismo negli USA manda i saluti.

Invece di un divieto, sono necessarie regole chiare per quanto riguarda l'acquisto, la vendita e il commercio delle sigarette elettroniche, in particolare delle svapo monouso. Regole che vanno oltre la legge che entrerà presto in vigore, più severamente controllate dalle autorità, che permettono a me e ad altre persone responsabili di tenere le mani lontane dal tabacco e di soddisfare comunque la nostra dipendenza dalla nicotina. Le svapo usa e getta non sono necessarie a questo scopo... e siamo di nuovo al punto di partenza.