Quando i remake e i remaster hanno senso?

I remake e le rimasterizzazioni di vecchi giochi sono più popolari che mai. Solo per il mese di settembre 2024 c'erano oltre una dozzina di nuove edizioni. Queste includono molti giochi importanti come:

• Age of Mythology: Retold
• Ace Attorney Investigations Collection
• Sunsoft is Back: Retro Game Selection
• Marvel vs. Capcom Fighting Collection: Arcade Classics
• Lollipop Chainsaw RePOP
• Broken Sword – Il Segreto dei Templari: Reforged
• Dead Rising Deluxe Remaster
• Disney Epic Mickey: Rebrushed
• Worms Armageddon: Anniversary Edition
• Night Slashers: Remake Lo stesso quadro è visibile in altri mesi. Solo pochi giorni fa, Sony ha presentato «Horizon Zero Dawn Remastered» e «Legacy of Kain Soul Reaver 1-2 Remastered», che usciranno rispettivamente a ottobre e dicembre.

Con l'ondata incessante di remake, si accende regolarmente la discussione su quali siano davvero edizioni sensate di vecchi software e quali invece pure fregature.

La modernizzazione crea accessibilità

Non tutto era migliore in passato, soprattutto nel campo dei videogiochi. Il giovane mezzo di comunicazione ha fatto passi da gigante negli ultimi decenni. Da un lato in termini di tecnologia, dall'altro in termini di facilità d'uso. Se un tempo i gamer si lamentavano dei controlli complicati o delle interfacce utente contorte, oggi possono beneficiare dei numerosi tentativi di miglioramento dell'industria.

Sono proprio queste ottimizzazioni che portano giochi come «Age of Mythology Retold» nel presente e dimostrano che i vecchi classici fanno bella figura ancora oggi con qualche aggiustamento. Tali upgrade sono ora molto richiesti: il solo trailer di annuncio di «Age of Mythology Retold» ha ottenuto molti commenti entusiasti e oltre un milione di visualizzazioni.

Gli sviluppatori hanno investito tempo nell'interfaccia utente e nel bilanciamento. Modifiche ai costi delle unità, un menu di priorità per l'ottenimento delle risorse e una nuova epoca sono solo tre esempi che portano il gioco nel presente. Puoi leggere di più su questo argomento nel test del collega Samuel, che si concede alla nostalgia senza doversi preoccupare delle debolezze dovute all'età dell'originale.

Il remake di «Resident Evil 2» ha portato il classico survival horror nell'era moderna con un successo simile, ma in un genere diverso. I controlli dei carri armati e le angolazioni fisse della telecamera sono stati sostituiti da moderni controlli in terza persona con telecamera libera.

È particolarmente piacevole quando i remake migliorano l'esperienza di gioco originale. Nel remake di «MediEvil» per PS4, puoi raccogliere nuovi oggetti nel noto gameplay sotto forma di anime perdute. Se le trovi tutte e completi il gioco, sbloccherai il gioco originale per PS1. Questo è il tipo di ricompensa che mi piace vedere nei remake. Così posso anche giocare all'originale su un nuovo hardware, se voglio.

I remake come opportunità di conservazione

A differenza di film e libri, non esiste ancora un metodo standardizzato per conservare i videogiochi per il futuro. Uno studio della Video Game History Foundation del 2023 ha rilevato che solo il 13% di tutti i videogiochi mai usciti negli Stati Uniti sono liberamente disponibili. Una cifra spaventosamente bassa a cui i remake possono contribuire a porre rimedio. I giochi per console, in particolare, sono legati a un hardware specifico e traggono particolare vantaggio dalle nuove edizioni.

Se volevi giocare a «Paper Mario: The Legend of the Aeon Gate» prima di maggio 2024, potevi farlo solo su Nintendo GameCube. Tuttavia, il gioco originale per GameCube è stato negoziato per una cifra che va dai 200 ai 300 franchi prima dell'uscita del remake. Io e il mio portafoglio siamo ugualmente grati che Nintendo abbia portato il famosissimo Paper Mario sulla sua ultima console a un prezzo relativamente equo.

A volte i remake aiutano anche a dare nuova vita a franchise polverosi. Sono convinta che il successo del remake di «Trials of Mana» e della «Collection of Mana» sia il motivo per cui abbiamo ottenuto un nuovo capitolo della serie, un tempo polverosa, con «Visions of Mana» – anche se questa nuova parte ha risentito dell'eredità del franchise invece di portare innovazione. La nuova edizione del gioco di zombie «Dead Rising Deluxe Remaster» dovrebbe servire anche a capire quanta richiesta ci sia per un nuovo capitolo.

Quando il denaro è in primo piano

Sebbene esistano molti aspetti che non sono un vantaggio solo per gamer nostalgici, i remake hanno anche i loro lati negativi. In un'azienda dal valore miliardario e sostenuta da azionisti con interessi finanziari, non sempre si tiene conto dei desideri delle giocatrici e dei giocatori.

Quasi tre anni fa è stato lanciato «Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition», un remaster dei tre giochi «Grand Theft Auto III», «Grand Theft Auto: Vice City» e «Grand Theft Auto: San Andreas». Alcuni di essi sembravano più brutti degli originali e presentavano molti bug. Allo stesso tempo, lo sviluppatore Rockstar ha rimosso i giochi originali dai negozi, offendendo ulteriormente la community. Solo in seguito a pesanti lamentele, Rockstar ha tolto temporaneamente dal mercato il remaster malriuscito e ha eliminato i bug. La versione standard della trilogia è ora nuovamente disponibile. Le recensioni negative restano un ricordo dell'azione, motivata dall'avidità.

Un altro esempio da non seguire è quello di «Silent Hill HD Collection». L'azienda ha rilanciato il secondo e il terzo capitolo della serie «Silent Hill» circa dieci anni dopo la loro uscita originale – un'impresa che ha generato recensioni contrastanti. Le novità, come il nuovo cast di doppiatori, non sono state accolte con favore da tutti. La tecnologia era inoltre peggiore rispetto a quella degli originali e spesso causava bug.

Konami e Rockstar non sono affatto un'eccezione. Le pessime edizioni sono spuntate come funghi. «Lollipop Chainsaw RePOP» sta attualmente generando recensioni contrastanti. Se da un lato gli acquirenti possono aspettarsi la familiare follia dell'originale, dall'altro dovranno fare a meno di alcune musiche d'atmosfera e familiarizzare con il design obsoleto del gameplay.

Dopo tutto, «Lollipop Chainsaw» è stato pubblicato dodici anni fa per PS3 e Xbox 360, il che giustifica un porting sulle piattaforme moderne. La situazione è diversa con i giochi di «The Last of Us». Il remake di «The Last of Us Part I» aveva già fatto aggrottare diverse sopracciglia quando si trattava di stabilire la sua ragion d'essere. L'uscita di «The Last of Us Part II: Remastered» è stata poi particolarmente discutibile. A soli quattro anni dall'uscita del secondo capitolo, Sony ha fatto pagare ai possessori di PS5 lo stesso prezzo dell'originale, con una grafica solo leggermente migliore. Il collega Domagoj ha dato un'occhiata alla rimasterizzazione e pensa che ne valga la pena, non per gli aggiornamenti grafici, ma per la nuova modalità roguelike. Un'aggiunta utile, ma che avrebbe potuto essere rilasciata come DLC.

La recente presentazione di «Horizon Zero Dawn Remastered» non sembra avere alcun contenuto aggiuntivo. Resta da vedere se qualche cosmesi e i dialoghi nuovamente registrati giustifichino la nuova edizione. Il gioco ha solo sette anni e può essere giocato su PS5 senza problemi.

L'eccesso di offerta non porta quasi nessuna innovazione

Gli esempi di remake di settembre che ho citato all'inizio sono solo la punta dell'iceberg. Insieme alle uscite regolari di giochi, sovraccaricano ulteriormente il mercato. Questo porta al problema (di lusso) di dover scegliere tra una selezione sempre più ampia, la cui qualità varia notevolmente a seconda del titolo. Inoltre, le nuove edizioni raramente portano innovazione, soprattutto per gli studi AAA, come nel caso di un vecchio gioco che funge da modello. I finanziatori non sono certo disposti a correre rischi. Per quanto mi piacerebbe che la qualità dei remake di «Resident Evil» fosse un modello per altri remake, questo non è possibile ovunque per motivi finanziari.

Conclusione: una tradizione meravigliosa nonostante i problemi

La mancanza di originalità e l'evidente motivazione finanziaria sono una cattiva pubblicità per i remake e le rimasterizzazioni. Non credo che siano fondamentalmente cattivi per questo motivo. In qualità di appassionata sostenitrice dell'intrattenimento videoludico, ritengo che sia meraviglioso quando i giochi sono disponibili per un pubblico il più ampio possibile.

I remake si adattano anche al mezzo unico dei videogiochi. Con l'hardware che cambia ogni pochi anni, rendendo superflui i suoi predecessori, ci sono poche alternative legali per giocare ai vecchi giochi. Ecco perché sono persino grata per un «Pac Man World Re Pac», anche se mi ha deluso. Per questa esperienza, non ho dovuto fare i salti mortali per trovare un gioco PS1 in buone condizioni a un prezzo ragionevole. Invece, ho potuto inserire comodamente il remake nella mia Switch e immergermi in un pezzo del passato.

La grande forza delle nuove edizioni sta nella loro accessibilità e nostalgia. Se l'interesse finanziario non è l'unica motivazione, spesso ne esce qualcosa di grande. In un mercato già sovrasaturo, tuttavia, è essenziale dare un'occhiata critica ai remake e alle rimasterizzazioni prima di procedere all'acquisto.

Immagine di copertina: Warner Bros. Games