Altro che latte: dove si trova (più) calcio e a cosa serve
1/3/2024
Traduzione: Alessandra Ruggieri De Micheli
Il calcio è essenziale e apporta numerosi benefici, dal rafforzamento delle ossa alla regolazione della pressione sanguigna. Come assumerne quantità sufficienti, cosa succede se non ne assumi abbastanza e quale vitamina è essenziale per il suo assorbimento? Continua a leggere e lo scoprirai.
Niente funziona nel corpo senza il calcio. È un minerale che, tra le altre cose, rafforza le ossa e i denti, è essenziale per la coagulazione del sangue e la regolazione della pressione sanguigna ed è necessario per trasmettere i segnali alle cellule nervose. Insomma, è un vero e proprio tuttofare nel corpo umano.
Ognuno di noi ha dentro di sé da uno chilo a un chilo e mezzo di calcio puro. Significa che circa il due percento del tuo peso corporeo è costituito da questo macroelemento. Perché così tanto?
Perché il corpo necessita di calcio
Quasi tutto il calcio, il 99 percento per l'esattezza, si trova nelle ossa e nei denti, conferendo loro stabilità e durezza. Ti permette di andare in giro senza romperti le ossa e masticare senza perdere i denti. Ma il calcio è essenziale anche in altre parti del corpo.
Il corpo ha bisogno del restante 1 percento di calcio per altri processi. Il sistema nervoso, ad esempio, necessita di calcio per funzionare correttamente. Senza calcio, le cellule nervose non sarebbero in grado di inviare alcun segnale e si rimarrebbe letteralmente fermi. Ma non è tutto. Il calcio svolge un ruolo fondamentale anche nel rilascio dell'insulina da parte del pancreas. L'insulina è un ormone fondamentale per il metabolismo, senza un apporto sufficiente di calcio l'organismo non può regolare correttamente il livello di zucchero nel sangue.
Cosa succede se ne hai troppo o troppo poco?
L'equilibrio è la chiave del successo, perché sia troppo che troppo poco calcio possono avere gravi conseguenze sulla salute.
Se il corpo non ha abbastanza calcio, il problema è serio. Infatti, siccome i processi vitali che si basano sul calcio non possono arrestarsi in nessun caso, l'organismo deve ricorrere alle sue riserve che si trovano nelle ossa. Il corpo inizia quindi inevitabilmente a demineralizzare le ossa, cioè a estrarre il calcio da esse. Il risultato non è molto edificante. Le ossa si indeboliscono e rischiano di fratturarsi. Il rachitismo nei bambini è una conseguenza particolarmente grave. I sintomi tipici sono deformità delle gambe, cassa toracica incurvata verso l'esterno e ritardi nella crescita.
La carenza di calcio ha quindi gravi conseguenze. Tuttavia, il corpo soffre anche nel caso opposto. Un'assunzione eccessiva di calcio, soprattutto sotto forma di integratori alimentari, può a sua volta avere un impatto negativo sulla salute del cuore. Diversi studi dimostrano che una quantità eccessiva di calcio nel sangue può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari, soprattutto nelle persone anziane. Un eccesso di calcio può infatti portare alla calcificazione delle arterie, aumentando il rischio di infarto e ictus.
Alimenti ricchi di calcio
Quasi tutti pensano che il latte sia la fonte principale di calcio. Con 120 milligrammi di calcio ogni 100 millilitri, effettivamente, ne contiene molto. Tuttavia, deve la sua fama di fonte di calcio per eccellenza più che altro a una buona strategia marketing dell'industria lattiero-casearia. Diverse noci, ceci o cavoli, ad esempio, hanno un contenuto di calcio ancora più elevato. Eppure, i latticini in generale forniscono molto calcio. Alcuni tipi di formaggio, in particolare, sono ricchi di questo minerale.
Noci, verdure a foglia verde, legumi: ci sono molte gustose fonti di calcio tra cui scegliere. Ma anche i prodotti che di per sé contengono poco calcio sono spesso arricchiti di calcio. Ciò vale, ad esempio, per molti prodotti sostitutivi vegani, in modo che anche chi segue una dieta vegana possa garantire un sufficiente apporto di calcio. Anche l'acqua minerale è spesso miscelata con del calcio.
Tre ultimi consigli importanti: L'intestino può assorbire solo una quantità limitata di calcio per volta. Distribuisci dunque i pasti ricchi di calcio nell'arco della giornata per assicurarti che l'organismo ne tragga il massimo beneficio. Inoltre, il corpo ha bisogno di vitamina D per assorbire il calcio. Essa aiuta le cellule epiteliali dell'intestino ad assorbirlo e a trasmetterlo al sangue. Ma attenzione: il calcio inibisce l'assorbimento del ferro nell'intestino tenue. Assicurati di mangiare fonti di calcio quando non hai appena mangiato alimenti ricchi di ferro, altrimenti il corpo non sarà in grado di assorbirlo.
Altre curiosità sul calcio
Il calcio non è importante solo per la salute delle ossa, ma svolge anche un ruolo decisivo nella contrazione muscolare. Una speciale proteina chiamata troponina, presente nelle cellule muscolari, si lega agli ioni calcio e innesca la contrazione muscolare. Questo processo è fondamentale per il movimento del corpo e ti consente di afferrare le cose, camminare, correre e molto altro. La concentrazione di ioni calcio nelle cellule muscolari è regolata in modo molto preciso per assicurare un controllo preciso della contrazione muscolare.
Quindi, che tu voglia correre una maratona, prendere in mano una tazza di caffè o semplicemente mantenere le ossa in salute, non dimenticarti del calcio!
Redattrice scientifica e biologa. Amo gli animali e sono affascinata dalle piante, dalle loro capacità e da tutto ciò che si può fare con loro. Ecco perché il mio posto preferito è sempre all'aperto, in mezzo alla natura, preferibilmente nel mio giardino selvaggio.