Funghi sulla pelle: come trovarli e cosa si può fare?

I funghi sono sulla bocca di tutti, hanno «ciò che serve per sostituire la carne», manipolano gli insetti o vengono usati come materiale alternativa alla vera pelle. A volte, tuttavia, causano dolore, crepe, macchie sulla pelle o sono antiestetiche.

I funghi della foresta e quelli della pelle hanno in comune la preferenza per le regioni leggermente umide e calde. Si può fare una distinzione tra funghi filamentosi (dermatofiti), funghi germinali (lieviti) e muffe.

Micosi del piede

La malattia fungina più comune è il piede d'atleta o micosi del piede, che appartiene ai funghi filamentosi. Secondo gli studi, circa una persona su quattro ne è affetta, come discusso ad esempio in questo lavoro di revisione. Questi funghi si annidano spesso tra il quarto e il quinto dito del piede. Si diffondono nei luoghi umidi e caldi, nei piedi sudati o dopo essere stati in piscina e direttamente nelle piccole fessure della pelle.

Spesso questo tipo di fungo provoca prima prurito, poi la pelle si arrossa e a volte le fessure diventano molto più profonde e dolorose. Le persone anziane sono più spesso afflitte rispetto ai giovani, che inoltre hanno più strati di cheratina, cioè cornee più spesse, tra le quali il fungo può insediarsi. Le persone sportive che si allenano costantemente con scarpe di plastica e poi magari stanno in docce collettive, possono contrarre più rapidamente l'«athletes foot», come viene giustamente chiamato il disturbo in inglese. Nella maggior parte dei casi si tratta di una condizione innocua, ma è comunque necessario trattarla per evitare che il fungo si diffonda. Se anche le unghie sono colpite dal fungo, il trattamento è molto più difficile (micosi delle unghie).

Prevenzione dei funghi: mantenere i piedi asciutti

Per proteggersi dal piede d'atleta, quindi, è bene asciugare bene le scarpe quando si bagnano. Se non hai un asciugamano o un asciugacapelli e molto tempo libero a disposizione, potrebbe essere utile un asciugascarpe o il buon vecchio giornale per tamponare.

Se fai parte della categoria soggetta al piede d'atleta, puoi combattere in anticipo i funghi sulla pianta del piede utilizzando spray antibatterici per scarpe. Se cammini sempre a piedi nudi, il fungo non può insediarsi. Se per te è troppo freddo, cambia regolarmente calze e scarpe, soprattutto se sono sudate.

Tutti i funghi sono trasmissibili: in tutti i luoghi in cui ci sono molte persone a piedi nudi (piscine, spogliatoi, docce comuni) è probabile che si annidino alcuni agenti patogeni. Se gli asciugamani o i tappetini sono stati lavati a 60 °C, non è più possibile individuare i funghi su di essi. Il disinfettante per le mani può essere usato anche per i piedi e lasciato asciugare. Se possibile, applica la crema sulla pelle secca e screpolata, in modo da privare i funghi di un terreno di coltura nelle fessure.

Come faccio a sapere che si tratta di un fungo?

I sintomi del piede d'atleta sono così tipici che poche diagnosi alternative vengono prese in considerazione, ma in caso di dubbio è possibile raschiare alcune scaglie di pelle dalla zona interessata, immergerle nell'idrossido di potassio e ammirare i funghi al microscopio.

Quando diventa pericoloso?

Se le infezioni fungine si diffondono in modo massiccio, il sistema immunitario deve essere esaminato più da vicino. Le persone con difese indebolite sono più suscettibili ai funghi. A volte si infiamma anche la regione dove all'inizio c'era «solo un fungo». Le persone che non sentono più bene i piedi, come quelle con diabete avanzato, spesso hanno infestazioni estese perché non notano il dolore della diffusione.

Cosa aiuta se hai contratto un fungo della pelle?

I preparati fungini da applicare sulla pelle aiutano, ma i nomi sono purtroppo impronunciabili, almeno per me: molte preparazioni contengono principi attivi del gruppo dei piridoni (ad esempio ciclopirox), allilammine (ad esempio terbinafina e naftidina) o azoli (clotrimazolo, bifonazolo, miconazolo o oxiconazolo). Di solito, il rispettivo unguento/crema o soluzione deve essere applicato sulle aree corrispondenti due volte al giorno per diverse settimane.