Prova dello Snapdragon X Elite: le prestazioni del Microsoft Surface Pro e del portatile

Con i nuovi chip Snapdragon X Plus ed Elite di Qualcomm, Windows 11 Arm - precedentemente Windows on Arm - sta finalmente prendendo vita. Si tratta del primo system-on-a-chip (SoC) con architettura Arm che ha una potenza tale da rappresentare una minaccia per la concorrenza x86 di Intel e AMD. Inoltre, ha un'ottima durata della batteria. Tuttavia, rispetto ad Apple, che ha dimostrato da tempo quanto possano essere potenti i processori Arm con i modelli M1, M2 e M3, c'è ancora margine di miglioramento in termini di prestazioni, soprattutto per quanto riguarda l'iGPU.

Per questo test, il SoC Arm è stato testato in un'unica sessione.

Per questa prova, mi sono procurato il nuovo Surface Pro e i due nuovi laptop Surface di Microsoft nella migliore configurazione SoC disponibile. Sono tra i primi dispositivi mobili conosciuti anche come PC Copilot+ grazie alla loro potente NPU (chip AI). Questo permette loro di beneficiare di ulteriori funzioni AI. In questo articolo, tuttavia, mi concentrerò su CPU, GPU, prestazioni di gioco e durata della batteria.

Se vuoi saperne di più sulle funzioni dei vari assistenti AI di Microsoft e di Copilot+, puoi trovare una panoramica nel seguente articolo:

Design e caratteristiche in sintesi

Microsoft ha rinnovato i suoi due laptop Surface da 13,8 e 15 pollici e il convertibile Surface Pro da 13 pollici. Le novità più importanti sono i chip Snapdragon X. Il design in alluminio dei dispositivi, che sembra essere stato fuso da un unico stampo, non si discosta molto dai suoi predecessori.

Qualcomm offre lo Snapdragon X nelle seguenti quattro varianti. Tuttavia, Microsoft offre i suoi dispositivi Surface solo con il secondo migliore Snapdragon X Elite X1E-80-100 (12 core) o con il leggermente più debole Snapdragon X Plus (10 core).

Il consumo energetico (TDP) dei chip può essere configurato dal produttore. Purtroppo Microsoft non ha ancora risposto alla mia richiesta di informazioni sul TDP utilizzato in questo caso. Poiché al momento non è possibile leggere questo valore nell'UEFI o utilizzando un software aggiuntivo, devo ripiegare sull'unico sensore che attualmente fornisce una specifica in watt. HWiNFO legge il consumo di watt della batteria, che arriva a 36 watt quando i dispositivi sono completamente utilizzati. Il TDP potrebbe essere di 25-30 watt meno quello che serve al display. Per fare un paragone: un Apple M3 Pro, anch'esso basato su architettura Arm, ha un TDP di 27 watt.

Per questa prova, ho acquistato i tre dispositivi con un chip Elite più potente, 16 gigabyte di RAM e un terabyte di memoria (SSD rimovibile). Quest'ultimo è il massimo; esistono anche modelli con 32 gigabyte di RAM (non ancora disponibili al momento in cui scrivo). Per quanto riguarda il Surface Pro, ho scelto la versione con display OLED - è il primo e unico dispositivo di Microsoft con OLED finora.

Puoi trovare tutti i modelli attualmente disponibili nel nostro negozio qui.

Altre differenze rispetto al predecessore Surfaces

Le differenze rispetto ai predecessori non sono dovute solo alla nuova opzione OLED per il Surface Pro, ma anche agli altri schermi multi-touch. Ora tutti raggiungono un picco di luminosità di 600 nit. La risoluzione del display del Surface Pro da 13 pollici è di 2880 × 1920 pixel, quella del laptop da 13,8 pollici di 2304 × 1536 pixel e quella del laptop da 15 pollici di 2496 × 1664 pixel. Tutti hanno il familiare e pratico formato 3:2.

Oltre alle connessioni magnetiche per l'alimentazione e la tastiera, il tablet è dotato di due porte USB-C (USB4). In autunno verrà lanciata anche una versione con uno slot NanoSIM aggiuntivo (5G). Il laptop è dotato di due porte USB-C (USB4), una porta USB-A 3.1 e un jack per cuffie da 3,5 mm. Il laptop da 15 pollici dispone anche di un lettore di schede microSDXC. Oltre alla normale connessione di alimentazione, le porte USB-C possono essere utilizzate anche per la ricarica. Supportano anche DisplayPort 1.4a.

Altre opzioni di connettività sono fornite dal Wi-Fi 7 e dal Bluetooth 5.4. Sono inclusi anche due microfoni e altoparlanti invisibili. I portatili hanno una fotocamera da 1080p (sui portatili) e il riconoscimento facciale. Il Surface Pro ha una fotocamera frontale da 1440p con riconoscimento facciale e una fotocamera posteriore UHD (10 megapixel). E poi c'è questo nuovo pulsante che non fa altro che richiamare il co-pilota.

Se vuoi saperne di più sul design e sulle sensazioni, leggi le mie recensioni sui modelli precedenti:

CPU: resiste agli x86 - ma non alla concorrenza del braccio di Apple

Per testare le prestazioni del processore del nuovo Snapdragon, utilizzo Geekbench 6 e Cinebench 2024. L'Apple MacBook Pro funge da dispositivo di confronto, poiché è anch'esso basato su architettura Arm e offre dodici core con l'M3 Pro. D'altra parte, lo confronto anche con il MacBook Air M3 perché il suo prezzo è più vicino. Nella competizione X86, il Surface Laptop Studio 2 è il dispositivo Microsoft più potente in assoluto.

E poi ci sono due notebook attuali con Intel Core Ultra. Poiché elenco solo i dispositivi testati dalla nostra redazione, manca dal confronto un notebook AMD attuale e più potente. Invece, ho incluso un chip portatile da gioco attuale di AMD: L'AMD Ryzen 7 8840U (GPD Win Mini 2024) è lo stesso SoC presente anche nel Asus ROG Ally (AMD Ryzen Z1 Extreme), ma con un chip AI aggiuntivo, piuttosto lento. Il SoC AMD offre prestazioni elevate, soprattutto con un basso consumo di watt (15-20 watt). Tuttavia, per questo confronto l'ho fatto funzionare a 28 watt. Tutti gli altri dispositivi funzionano con il TDP configurato dal produttore.

In Geekbench, lo Snapdragon X Elite di tutti e tre i dispositivi Surface ottiene un risultato che non mi sarei aspettato in anticipo. Supera i più forti concorrenti x86 nel campo di prova. In multi-core, è fino al 7,5 percento più potente dell'Intel Core Ultra 9 185H del Huawei MateBook X Pro. Questo nonostante il fatto che l'Ultra 9 abbia quattro core in più e, con 45 watt, abbia un consumo energetico stimato superiore di almeno 15 watt. Nella categoria single-core, lo Snapdragon supera l'Intel Core i7-13700H del Microsoft Surface Laptop Studio 2, che ha due core in più, con un consumo superiore del 9,5 percento. Il consumo di energia della CPU è di 45 watt.

Tuttavia, lo Snapdragon è in grado di offrire una maggiore potenza di calcolo.

Tuttavia, lo Snapdragon X Elite non riesce a battere la concorrenza Apple in Geekbench: L'M3 Pro del MacBook Pro, con lo stesso numero di core, ottiene un punteggio dell'11,3 percento superiore a quello del nuovo Surface Pro in Single Core e del 6,7 percento in Multi Core.

Sebbene il nuovo Surface Pro non riesca a battere la concorrenza di Apple in Geekbench.

I risultati del secondo test del processore Cinebench 2024 mostrano un quadro quasi identico. Tuttavia, l'HP Spectre X360 si piazza all'ultimo posto nel Multi Core. La sua CPU dovrebbe avere prestazioni migliori, ma anche i test notturni non hanno cambiato le cose.

Prestazioni grafiche: dovrebbero essere migliori

Purtroppo, esistono solo pochi benchmark nativi per la GPU di Windows 11 Arm che consentono un confronto multipiattaforma. Si tratta del test grafico Geekbench 6 da un lato e di 3DMark Wild Life Extreme Unlimited dall'altro

I risultati dello Snapdragon X Elite alla prova GPU di Geekbench sono preoccupanti: i nuovi PC Copilot+ si piazzano all'ultimo posto. I risultati della competizione mostrano cose sorprendenti. Ad esempio, quanto lontano sia arrivata Apple con una GPU integrata nel SoC. Solo la scheda grafica dedicata ai giochi Nvidia GeForce RTX 4060 Laptop dello Studio 2 riesce a tenere testa al MacBook Pro con prestazioni superiori del 18,9 percento. La scheda grafica Nvidia offre prestazioni quattro volte superiori a quelle dei nuovi dispositivi Surface. Persino il SoC di AMD per portatili a busto stretto è un po' più performante.

Sfortunatamente, mi manca un risultato del Huawei MateBook X Pro in questo benchmark. Tuttavia, questo ha la stessa GPU dell'HP Spectre x360.

In 3DMark Wild Life Extreme Unlimited, il risultato dello Snapdragon è meno deludente. In questo caso, i PC Copilot+ superano almeno le iGPU Intel Arc e AMD Radeon 780M. La GPU Nvidia dedicata raggiunge "solo" tre volte le prestazioni. E il MacBook Pro raggiunge prestazioni più che doppie rispetto al Surface Pro. Si nota che il Surface Pro è leggermente più potente dei laptop Surface in tutte le prove. Questo indica un migliore raffreddamento.

Prestazioni di gioco: l'emulazione è quasi sufficiente per "Red Dead Redemption 2"

Ora la situazione si fa interessante, perché molti software oltre a Office e ai browser, soprattutto i giochi, non sono ancora disponibili in modo nativo per Windows 11 Arm. Tuttavia, è ancora possibile utilizzare il software perché gli Snapdragon emulano i programmi scritti per l'architettura x86 in questo caso.

Questo costa energia aggiuntiva.

Questo comporta un costo aggiuntivo in termini di potenza. Tuttavia, le prestazioni sono facilmente sufficienti per un'esperienza fluida con praticamente tutti i programmi non nativi, ad eccezione di quelli che richiedono molta potenza, come l'editing video con Adobe Premiere Pro. Adobe sta lavorando per ottimizzare i suoi software per Arm. Esistono già versioni native di Photoshop, Lightroom e Fresco.

Il campo di prova per i giochi è il gioco.

Il campo di prova per i giochi si sta riducendo. I dispositivi Apple sono stati esclusi perché non sono in grado di far fronte alla prova basata su DirectX e al gioco "Red Dead Redemption 2". Anche il Huawei MateBook X Pro non è più incluso: al suo posto, l'HP Spectre X360 mostra ciò che è possibile fare con l'attuale combinazione CPU-iGPU di Intel.

Ho utilizzato 3DMark Fire Strike alla prova delle prestazioni dei dispositivi nei giochi a risoluzione 1080p. La prova viene eseguita con DirectX 11 ed è in realtà destinata ai PC da gioco.

Con poco meno di 5800 punti Fire Strike, i PC Copilot+ devono ammettere la sconfitta della concorrenza. I valori verdi della GPU e gialli della CPU mostrano chiaramente quanto sia sbilanciata la potenza della grafica e del processore. Tuttavia, i Surface, come l'HP Spectre x360, sono notebook da ufficio. Le scarse prestazioni di gioco sono all'ordine del giorno. Pertanto, le prestazioni non sono più di tre o tre volte e mezzo inferiori a quelle di un dispositivo con una scheda grafica dedicata.

Ma cosa significano questi punti in termini di fotogrammi al secondo (FPS)? Per scoprirlo, ho eseguito il benchmark di "Red Dead Redemption 2". Per quanto riguarda la risoluzione dei dispositivi Microsoft e HP, ho scelto quella che corrisponde ai display 3:2, ovvero quella più vicina ai 1080p: 1920 × 1200 pixel. Ho impostato solo il palmare con formato 16:9 a 1920 × 1080 pixel. Le impostazioni grafiche sono tutte impostate su "Medio", il ray tracing è disattivato.

Il gioco sarebbe effettivamente giocabile con una media di 30 FPS sui PC Copilot+. E quando gioco ai videogiochi, è divertente a parte il combattimento. Durante i combattimenti, però, la frequenza dei fotogrammi scende regolarmente a uno o due fotogrammi al secondo.

Siccome questo non accade con altri giochi, sospetto che il brusco calo sia dovuto a un driver grafico non ancora ottimizzato. Se gioco ai videogiochi "Cyberpunk 2077", ad esempio, il valore minimo di FPS con le Superfici è di 15 FPS alla stessa risoluzione e con impostazioni medie. Tuttavia, il gioco non è generalmente giocabile a una media di 20 FPS. Nemmeno a 720p e con impostazioni basse, che portano il valore a 22 FPS.

Il Surface Laptop Studio di Microsoft non è un gioco da poco.

Il Microsoft Surface Laptop Studio 2 offre prestazioni cinque volte superiori rispetto agli Snapdragon. Con le iGPU di Intel e AMD, "Red Dead Redemption 2" è quasi giocabile.

Microsoft offre - analogamente ad AMD, Intel e Nvidia - una nuova funzione di Super Risoluzione Automatica per i giochi (opzione in Windows sotto Impostazioni > Sistema > Display > Grafica). Si tratta di una tecnologia di upscaling che utilizza l'intelligenza artificiale per convertire un gioco a 720p in una risoluzione superiore, ad esempio. La particolarità di Microsoft è che l'upscaling dell'immagine non viene calcolato con la GPU come di consueto, ma con la NPU. Tuttavia, solo alcuni giochi sono supportati. Microsoft spiega esattamente quali qui.

Ottima durata della batteria

A questo punto dovrebbe seguire il test della batteria "Modern Office" di PCMark 10 Professional Edition. Di solito lo uso. Tuttavia, PCMark 10 si rifiuta di eseguire il test perché non è ancora programmato in modo nativo. Passo quindi a un vecchio metodo di test: lo streaming video. Di conseguenza, i dispositivi di confronto differiscono dai benchmark precedenti. L'Apple MacBook Pro con M3 Pro, che come gli altri portatili Apple è noto per i suoi lunghi tempi di esecuzione, è comunque incluso nel test.

Prima di iniziare la prova di streaming video, misuro la luminosità degli schermi e la imposto a 400 nits.

Il nuovo Surface Pro con architettura Arm ha una durata della batteria doppia rispetto alla sua controparte x86, il Surface Pro 9, con 11 ore e 57 minuti. Tuttavia, ha anche una batteria leggermente più grande (58 Wh rispetto a 47,7 Wh) e un display OLED da 13 pollici, che presumibilmente richiede una quantità di energia leggermente inferiore. Tuttavia, si tratta di un risultato brillante.

Il MacBook Pro ha una batteria leggermente più capiente (69,6 Wh), ma con i suoi 14 pollici ha anche uno schermo più grande del Surface Pro. Se divido i minuti per i wattora, ottengo 12 minuti e 22 secondi per il Surface Pro. Per il MacBook Pro, invece, sono 10 minuti e 3 secondi per wattora. Se faccio un confronto con il Surface Laptop da 13,8 pollici, che si avvicina di più al MacBook sia per la tecnologia dello schermo che per le dimensioni, ottengo 10 minuti e 47 secondi per wattora.

Trattandosi di una prova di riproduzione video, non posso dire con certezza se il MacBook o i PC Copilot+ siano i migliori nell'uso quotidiano. Inoltre, è probabile che la metodologia di test manuale sia meno accurata rispetto alle prove automatizzate.

Volume della ventola: non udibile durante il lavoro normale

Quando lavoro, la ventola di solito non è udibile. La situazione cambia quando utilizzo la CPU e la iGPU di Surfaces. Misuro quindi i seguenti valori con il mio fonometro Testo:

• Volume della ventola del Surface Pro da una distanza di 30 cm: 45,5 decibel
• Volume della ventola del Surface Laptop 13.8" da una distanza di 30 cm: 49,8 decibel
• Volume del ventilatore Surface Laptop 15" da una distanza di 30 cm: 45,7 decibel
• Volume del ventilatore del Surface Pro da posizione seduta: 39,9 decibel
• Volume del ventilatore del Surface Laptop 13.8" da posizione seduta: 39,5 decibel
• Volume della ventola del Surface Laptop 15" da posizione seduta: 37,7 decibel

Con circa 40 decibel, le ventole sono abbastanza udibili quando mi siedo davanti ai dispositivi. Tuttavia, sono relativamente silenziose e non disturbano molto. In confronto, molti portatili da gioco funzionano a 50 decibel e oltre.

Conclusione: assolutamente raccomandabile grazie a una CPU potente e a un'autonomia fantastica

Quattro anni e mezzo fa ho provato il Surface Pro X con Snapdragon 8cx. È stata una delle peggiori esperienze di test che abbia mai avuto. All'epoca quasi nessun programma funzionava con Windows on Arm. E se lo facevano, di solito venivano emulati molto lentamente. "ARMes Windows" era il mio titolo all'epoca.

Con il nuovo Snapfish, il nuovo Windows on Arm è diventato un'esperienza di test molto interessante.

Con i nuovi Snapdragon Surface, ho avuto una delle migliori esperienze di test di tutti i tempi. C'è ancora del software per Windows 11 Arm che deve essere emulato. Ma lo noto solo in casi eccezionali. La maggior parte funziona perfettamente. Inoltre, molti programmi sono ora disponibili in modo nativo.

Se non ti aspetti miracoli per le applicazioni grafiche, puoi usarlo senza esitazioni. Insieme al secondo più veloce Snapdragon X Elite, i nuovi dispositivi Surface sono perfetti per lavorare in mobilità. Non da ultimo grazie alla lunga durata della batteria.

Qualcomm sta tormentando i suoi concorrenti con un braccio forte. Intel e AMD devono migliorare. E Apple può abituarsi al fatto di non essere più nettamente in vantaggio sotto tutti i punti di vista. Dato che anche Nvidia e AMD hanno in programma di lanciare sul mercato nuovi SoC Arm a partire dal 2025, si prospetta un periodo entusiasmante.