Cambio le mie abitudini del sonno per una settimana – fatto!

Mi piace molto dormire, eppure dormo regolarmente troppo poco. Questo deve cambiare per una settimana con almeno otto ore di sonno a notte. Bene, iniziamo con la nuova sfida di una settimana.

Non ci sono molti modi per regolare gli orari: durante la settimana la mia sveglia deve suonare al più tardi alle 7, quindi l'unica cosa che posso fare è andare a letto prima. Ed è proprio qui che sta la sfida. Sono un gufo notturno, una nottambula, amo le lunghe serate, specie quelle estive. Mi ci vorrà un bel po' di autocontrollo per andare a letto presto. E forse si tratta di un piano senza speranza, perché le ricerche sul sonno dicono che è possibile modificare il proprio ritmo interno del sonno solo in misura limitata.

Ma il mio obiettivo è dormire almeno otto ore, non meno, un po' di più non sarebbe un problema. Ma anche dormire troppo a lungo non è di grande aiuto. Significa che devo dormire al massimo entro le 23:00. Quindi questa settimana vado a letto tra le 22:00 e le 22:30, per avere abbastanza tempo per rilassarmi e prendere sonno. Dopo tutto, non mi addormento appena appoggio la testa sul cuscino.

Sonno, sto arrivando!

Il mio esperimento inizia lunedì sera. Dopo un fine settimana pieno, non è stato facile alzarmi oggi. Molto bene, penso, così addormentarsi la sera sarà più facile. Di norma, non solo mi piace dormire, ma dormo anche abbastanza bene – una volta che mi sono addormentata, s'intende. Perché la mia difficoltà sta più che altro nel prendere sonno. Ma una volta che mi sono immersa nel mondo dei sogni, ci rimango. In altre parole, mi sveglio molto raramente di notte e di solito vengo riportata indietro solo dalla sveglia.

Il mio ritmo naturale del sonno: cronotipo tardivo

Tra l'altro, questo è un chiaro segno che sto vivendo contro il mio ritmo naturale di sonno. Se posso dormire come voglio, il mio riposo notturno viene automaticamente posticipato. Si può riconoscere il comportamento naturale del sonno da come si dorme quando non si è costretti a conformarsi alle restrizioni sociali, ad esempio durante le vacanze. Per me la durata di una dormita si aggira intorno alle 9 ore, più o meno dall'1 di notte alle 10 del mattino. Quindi sono chiaramente un cronotipo tardivo, un gufo notturno. Nell'intervista con un cronobiologo è possibile approfondire l'argomento. All'inizio della settimana, per facilitare l'addormentamento, leggo un po' prima di andare a dormire invece di fissare uno schermo.

Le prime 3 notti: funziona!

Sono solo semi-sicura che il mio tentativo di comprimere il mio cronotipo nel corsetto della vita quotidiana funzionerà. Ma voglio comunque provarci, anche solo per la mancanza di alternative per dormire a sufficienza.
La prima sera, (ancora stanca dal fine settimana) vado esemplarmente a letto poco dopo le dieci. Leggo per un'altra ventina di minuti e poi mi addormento relativamente in fretta, probabilmente intorno alle 22:45. La mattina dopo non mi sveglio da sola, ma alzarmi è più facile del solito. Dato che di solito la sveglia mi fa uscire dai sogni con un deficit di sonno, normalmente fatico a svegliarmi. Se questa situazione ti sembra familiare, dei consigli per alzarsi più facilmente potrebbero aiutarti.

Per una volta, non ne ho tanto bisogno nei prossimi giorni: alzarmi funziona molto meglio del solito, anche nei giorni due e tre dell'esperimento. Tuttavia, la terza sera ho già un piccolo assaggio di ciò che accadrà. Il mercoledì sera, la disciplina di andare a letto in orario si esaurisce un po'. Alle 22:00 non sono particolarmente stanca, verso le 22:30 mi metto comunque a letto, ma leggo fino a poco dopo le 23:00. Riesco comunque ad alzarmi relativamente bene la mattina successiva. Per avere otto ore piene di sonno, in via eccezionale metto la sveglia mezz'ora dopo.

Notte 4: non sono stanca

Ciò che è stato annunciato già nella terza serata rende la mia settimana di sfida davvero difficile dalla quarta serata in poi. Semplicemente, non sono più stanca. Ottimo, potrei pensare, allora il tentativo ha funzionato. Ma succederà quello che la scienza aveva previsto: il mio ritmo del sonno vuole tornare al mio cronotipo tardivo. E purtroppo è proprio questo che non posso fare finché devo funzionare negli orari convenzionali della nostra società.

Ancora pimpante, quella sera vado di nuovo a letto verso le 22:30, leggo fino alle 23:00 e poi resto sveglia. Si dice che non si dovrebbe guardare l'orologio se non si riesce ad addormentarsi o quando ci si sveglia di notte, per non sentirsi ulteriormente sotto pressione per addormentarsi (di nuovo). Nello spirito dell'esperimento, prima o poi lo faccio comunque. Sono le 23:40 e sono ancora lontana dal sentirmi stanca. Mi torturo per un po' di tempo e alla fine mi addormento, probabilmente verso le 00:15. Il mattino dopo, svegliata come al solito dal fastidioso rumore della sveglia, sono comunque riposata e mi alzo con relativa facilità.

Notte 5: tutti possono restare svegli, tranne me

La sera dopo è uno sforzo immane andare a letto verso le 22:00. Non solo devo porre fine in anticipo a una bella serata estiva, ma mi preoccupo anche di rimanere di nuovo sveglia per un'eternità. E a ragione, come presto si scoprirà. Non riesco proprio a dormire. Mi sento trasportata indietro alla mia infanzia: quell'incontenibile sensazione di ingiustizia quando gli adulti erano ancora allegramente insieme e io dovevo andare a letto. E poi rimanevo lì, a rigirarmi, annoiata e scontrosa. Mi sento proprio così al momento. Che spreco di tempo della mia vita, giacere qui così inutilmente. È un calvario che non finisce prima delle 00:30. Quindi non ne è valsa assolutamente la pena di concludere in anticipo la bella serata del venerdì.

Finalmente il fine settimana: riesco a dormire

Fortunatamente, posso recuperare le ore mancanti la mattina successiva. È sabato, quindi niente lavoro, niente sveglia che suona. Dormo fino a dopo le 10 e mi riconcilio di nuovo con il mondo. E ne ho abbastanza di non riuscire ad addormentarmi la sera. Di certo non passerò il sabato sera a rigirarmi di nuovo nel letto senza pace. Tanto non importa, posso dormire più a lungo anche domenica mattina – anche se già oggi mio figlio era indignato per aver dovuto creare da solo il suo programma di intrattenimento mattutino.
La sera ho un appuntamento e vivo appieno il mio essere un gufo notturno: mi sono addormentata verso le 02:30.
Verso le 11:00 del mattino successivo sono di nuovo sveglia. Ora, però, mi trovo di nuovo di fronte al dilemma esistenziale dei cronotipi tardivi: il mio ritmo naturale del sonno semplicemente non si adatta alla mia vita e alle norme della nostra società. Ho una brutta sensazione quando penso alla serata che sta per arrivare. Domani la sveglia suonerà di nuovo senza pietà alle 07:00, quindi oggi dovrei dormire al massimo alle 23:00.

Domenica sera: ce la metto tutta

Così, alla fine della settimana di sfida, do di nuovo il massimo per arrivare in qualche modo stanca alla sera. Faccio un lungo giro in bicicletta e mi sfogo con i bambini sul campo di calcio. La sera mangio solo qualcosa di leggero e quando metto da parte il libro, verso le 22:30, faccio una meditazione che mi aiuta ad addormentarmi. Ma è tutto inutile: resto sveglia. E resto sveglia. E resto sveglia. E mentre sono lì, incapace di addormentarmi, traggo le conclusioni di questa settimana di dormite, in cui mi sono preoccupata soprattutto di non riuscire a dormire.

Conclusione: non posso contrastare il mio cronotipo tardivo

In realtà, ora dovrei ammettere chiaramente che il tentativo è fallito. Sì, sono riuscita a dormire otto ore la maggior parte delle notti, ma solo perché ho ingannato un po' il tempo per alzarmi e il fine settimana è arrivato giusto in tempo. E se la settimana di sfida non fosse ancora finita, probabilmente abbandonerei l'esperimento. Questa settimana, infatti, mi ha dimostrato chiaramente che non posso contrastare il mio ritmo di sonno naturale. Le ore in cui sono andata a letto prima del solito sono state solo tempo sprecato e sgradevole per me dopo una breve fase iniziale. Certo, sono sicura di aver riposato più di quanto avrei fatto se fossi andata a letto solo a mezzanotte. Ma, in primo luogo, alla fine non mi ha permesso di dormire molto di più e, in secondo luogo, personalmente trovo che il non riuscire ad addormentarsi sia una vera e propria tortura. L'alternanza tra la settimana lavorativa e il fine settimana mi permette di dormire un po' di più in quest'ultimo, ma alla fine non fa altro che confondere maggiormente i miei ritmi.

In futuro cercherò di trovare una via di mezzo e di andare a letto almeno un po' prima per avere ancora il tempo di leggere. La mezz'ora serale con un libro, infatti, è stata la cosa che mi è piaciuta di più dell'intera settimana. Per il resto, non trovo quasi mai il tempo di leggere, e mi sembra un modo migliore per rilassarsi la sera che guardare la TV.

Sperimento regolarmente abitudini sane

In questa serie di articoli, metto regolarmente alla prova delle abitudini salutari per una settimana. Per esempio, ho già provato la meditazione quotidiana, bere acqua a sufficienza per sette giorni e mi sono esercitata a fare a meno del mio cellulare in una settimana di smartphone detox. Infine, mi sono allenata tutti i giorni per una settimana per una schiena sana.